窮人要翻身,至少翻到貧窮線以上,在現在或未來都比以前更困難。
以2016公告的六都貧窮線(也就是每人每月所得低於低收入戶標準)來看,台北市15,544元,新北市13,700元,桃園市13,692元,台中市13,084元,高雄市12,941元,台南市11,448元。[連結]不妨想想看身邊有沒有在貧窮線以下的鄰居或親友,嘗試同理一下他們的生活處境,例如他們收支的比例會是如何。還有,基本上窮人是不太容易看到這篇文章的。
在台灣由於環境的時空變化,相較於二、三十年前的環境,窮人變得更難翻身,也就是我們未來更難看到像是陳水扁從佃農之子變成律師的故事(律師之後的故事就不在討論範圍)。
窮人越難翻身的原因,與幾個台灣的社會趨勢有關,隨著這些趨勢越來越明顯,脫貧的難度也更加提高。
1.低薪高物價:物價漲但薪水不漲,即便2017年的薪資回到16年前的水準,也就是應屆大學畢業生有28K的薪水[連結],物價也已經不是16年前的價格了。因此現在貧窮線上下的人們必須花更多時間與體力去換錢,或是能存下的錢相對變少。
2.高齡化與少子化:這兩者已經是既定的趨勢,預計這兩年可能就是台灣出生人數等於死亡人數的人口死亡交叉[連結]。這樣的狀況下,將使得未來整個家庭中賺錢養家的人負擔更重,同時高齡的家人在疾病與意外的風險也會增加。
3.貧富差距加大:隨著貧富之間的差距越來越大,以統計的鐘形曲線來看,最兩端的人離中心越來越遠。像雙北上修貧窮線,雖是民眾所得提高所致,但對於窮人來講,那條線卻是越離越遠。
再來看窮人的內在條件,這與年代環境或社會趨勢比較沒關係,但也實際影響著窮人要翻身的門檻。
1.觀念與心態:富人與窮人想的跟我們都不一樣,窮人花大部分的時間在求生存,在花時間賺錢與花時間學習之間,往往選擇先賺錢,也因此缺乏學習、儲蓄、投資、保險等觀念。且既有觀念不變之下,貧窮很容易代代相傳。
2.教育程度差:由於觀念的差異,導致教育程度不高,多半只能做勞力活,可能發生意外或被騙的風險較高,若意外發生又使其更不易翻身。[連結]
以往教育是窮人翻身的機會,但教育資源不均隨著貧富差距擴大,進而影響窮人受教育的機會與品質[連結],加以上述的外部因素,只能說未來窮人要翻身越來越難。當然不是完全不可能,而是除了心態要改變,也要非常努力學習之外,還要貴人相助才行。但這可能只是少數特例,而非通案。
若要嘗試提出普遍性的解法,比較可能成功的還是「教育」,只是重點不在「讀書」,而是「學習」。一方面是必須在義務教育階段,灌輸正確的觀念與心態,使其即使沒錢還是願意花時間去學習;另一方面則是透過技職教育,讓他學習一技之長,不用去做替代性高的工作。至於因為老弱傷殘懶等沒辦法工作的關係,導致落入貧窮線下的人們,只有藉助社會救濟與福利政策來補強社會防護網了。
至少,讓願意努力的人能夠脫貧,維持社會的基本公平性以及階層的流動性,我們的社會才有希望,不是嗎?