自去年以來的肺炎疫情更使得社會大眾在經濟上大受打擊,許多國家都必須舉債來維持經濟穩定與人民的基本生活,潘多拉文件卻揭露了這些繳稅大戶是如何瞞天過海、逃漏稅捐,讓已經財政困窘的政府與亟待政府援助的社會大眾情何以堪?台灣應該引以為戒,思考如何維護政治道德,以及如何避免逃漏稅成為優勢階級的特權。
2021年10月03日,西方主要媒體突然緊急報導以潘朵拉文件(the Pandora Papers)為名的重磅新聞,其中揭露了各國政要與富人如何透過離岸公司,打造避稅天堂,甚至還可能涉及了洗錢犯罪。根據BBC報導,本次潘朵拉文件中涉及了2.94TB的電子資料與1190萬份文件洩漏,相較於2017年的天堂文件(the Paradise Papers,1.4TB電子資料與1340萬份文件)、2016年的巴拿馬文件(the Panama Papers,2.6TB電子資料與1150萬份文件),本次的洩漏規模幾乎可說是歷年最大。在多國媒體組成的調查團合作努力下,揭發了多國政要是如何透過建立複雜的離岸公司網絡,來達成隱匿資產、逃避課稅等目的。
藉由離岸公司來逃避稅捐與隱匿資產,對整體社會都將產生重大影響。稅捐對於一國的社會安全、社會保險、教育、醫療、消防、警察等公共政策與服務關係密切,而在疫情後,社會經濟亟需政府協助復甦的情況下,假設政要們沒有逃漏鉅額稅捐,對政府財政將會是一大幫助,進而對一般人民的生活有所助益。然而,潘朵拉文件所揭示的,是政要跟富人經常宣稱沒有經費能夠挹注於改善環境或復甦景氣,又同時想方設法逃避課稅,著實是一大諷刺。
儘管利用離岸公司避稅在許多國家並非違法,但這種秘密移轉資產的行為不僅可能存在犯罪風險,在道德上也是可受公眾譴責的。尤其是因為這些握有政治與經濟權力優勢者,往往球員兼裁判,對於如何防堵此種避稅手段的相關立法避而不談,卻又從中獲利。
儘管本次潘朵拉文件到目前為止,並沒有涉及台灣的相關新聞,但其所揭示的文明社會在政治與社會正義上的危機,卻值得台灣社會深思。首先,潘多拉文件警示了政治的破產與不穩定的社會。政治人物告訴人們或立法要求人們繳稅,但卻又開了後門讓政治經濟上優勢者可以逃避繳稅的義務,倘若持續姑息這種不公平的行為,勢必將導致該國政治信用的破產,加速公眾對於政府的不信任,使得整體社會更加動盪不安,反動的政黨與狂人更容易從中獲利。
另一方面,社會福利政策必須仰賴於國家所收取的稅金,自去年以來的肺炎疫情更使得社會大眾在經濟上大受打擊,許多國家都必須舉債來維持經濟穩定與人民的基本生活,潘多拉文件卻揭露了這些繳稅大戶是如何瞞天過海、逃漏稅捐,讓已經財政困窘的政府與亟待政府援助的社會大眾情何以堪?台灣應該引以為戒,思考如何維護政治道德,以及如何避免逃漏稅成為優勢階級的特權。
作者 / 起行