最近日本漫畫家竜樹諒預言7月5日會有大災難的事情，又讓不少人開始緊張起來。明明我們現在科技這麼發達，網路資訊這麼豐富，為什麼還是會有人相信這些沒有科學根據的預言呢？回想起來，這種事情好像每隔一段時間就會出現。2012年的世界末日說、王老師預言大地震…每次事後都證明是假的，但每次出現新的預言時，還是會有人擔心得要命。這到底是怎麼回事？
說穿了，人類的思考模式本來就不太客觀。一旦我們相信了某件事，就會不自覺地去找支持這個想法的證據，對於相反的證據反而視而不見。這就是心理學上說的「確認偏誤」。更麻煩的是，即使後來發現自己錯了，我們還是很難改變想法。就像有些人明明知道某個預言沒有實現，但心裡還是會想：「會不會只是時間還沒到？」或者「說不定下次真的會發生」。這種固執的想法，讓錯誤的信念一直留在腦海裡。
現在社群媒體這麼發達，消息傳播的速度快得驚人。一個末日預言的訊息，可能幾個小時內就傳遍整個網路。更糟糕的是，為了吸引點閱率，很多媒體會用聳動的標題，把原本就不太可信的預言包裝得好像很有道理。當我們看到身邊的朋友都在討論這些預言，或者新聞一直在報導時，很容易就會覺得「這麼多人都在說，應該有些道理吧」。特別是那些平常就比較容易焦慮的人，更容易被這種集體的恐慌情緒感染。
人類天生就怕不確定的事情，特別是關於生死的問題。雖然科學家一再強調這些預言沒有根據，但我們心裡還是會想：「萬一真的發生怎麼辦？」這種擔心其實很正常，畢竟自然災害確實存在，而且往往無法準確預測。末日預言就是抓住了我們這種對未來的不安全感，讓原本就有點焦慮的人更加恐慌。有些人會因此開始囤積物資，或者取消旅行計畫，覺得這樣做至少心理上比較踏實。雖然理智上知道預言可能是假的，但「做好準備總比什麼都不做好」的想法，讓他們寧願相信其有。
大家有沒有發現，這些末日預言通常都說得很模糊？比如「某個地區會發生大地震」、「今年夏天會有災難」這種說法。正因為不夠具體，所以很容易讓人覺得「好像在說我們這裡」。這就像算命師說的話一樣，聽起來很有道理，但其實可以套用在任何人身上。當預言者用一些看似專業的詞彙描述災難時，我們很容易就會對號入座，覺得這些話正好符合自己的處境。
那些曾經經歷過地震、颱風等天災的人，對於災難預言往往會有更強烈的反應。因為他們親身體驗過那種無助和恐懼，所以當聽到類似的預言時，腦海中會自動浮現當時的痛苦回憶。這種心理創傷讓他們變得格外敏感，即使理智上知道預言不可信，但情感上還是會被牽動。他們寧願多做一些準備，也不想再經歷一次措手不及的恐懼。
每當新的末日預言出現時，與其急著否定或嘲笑相信的人，不如試著理解這種心理現象的成因。恐懼是人類的本能，在面對不確定的未來時感到焦慮是很正常的。重要的是培養獨立思考的能力。當我們看到聊天群組或社群媒體上流傳這些預言時，可以先問問自己：消息來源可靠嗎？有沒有科學根據？是不是只是在製造恐慌？同時，適度的防災準備是好事，但不需要因為無根據的預言而過度焦慮。與其把精力花在擔心這些虛假預言上，不如學習正確的防災知識，這樣既能提升安全意識，又不會被恐懼綁架。
說到底，末日預言之所以一再出現並引起恐慌，反映的是我們對未來的不安和對控制感的渴望。只有當我們更了解自己的心理機制，提升媒體識讀能力，才能在資訊爆炸的時代保持理性和冷靜。
作者：林政武
