台灣的網路自由在亞洲仍名列前茅，卻面臨嚴峻的外來考驗；中國攻擊者的背後，多為自主的網路使用者，表現出的集體自發性行為卻像是，被獨裁政體驅使的機器人般齊一。
牛津大學執行的「運算宣傳研究計劃（Computational Propaganda Research Project）」，深入分析了近三年來9個國家，社群媒體上的宣傳戰爭。台灣之所以能與美俄德中等大國，一起獲選為研究對象，主要理由是因為，台灣有個不懷好意，全世界最愛宣傳的鄰居 — 中國。
計劃總論：《Computational Propaganda Worldwide: Executive Summary》[連結]
台灣部分的報告全文：《Computational Propaganda in Taiwan: Where Digital Democracy Meets Automated Autocracy》[連結]。
這份報告的前半，簡介台灣海峽兩岸的歷史和政治背景，還有台灣內部的網路宣傳戰爭；後半則舉出幾件案例，結合量化與質化的研究策略，剖析來自海峽對岸的中國大陸，在網路上針對台灣的單向跨國攻擊。
國家組織的網路喉舌：五毛黨
黨政一體的中國政府相當重視宣傳，檯面上擁有人民日報等喉舌，不過多年以來，網路上還有「五毛黨（50-cent Party）」助陣。由最近不少證據，例如代表性的章貢區網宣辦（Zhanggong district Internet Propaganda Office）事件判斷，五毛黨的組成份子並非一般自願上網，捍衛政府的中國公民，反而是政府單位有計劃僱用，專門上網影響輿論的戰鬥團體。
五毛黨的發文數量非常龐大，估計全中國一年發出高4.48億則訊息。五毛黨主要採用的策略，不是參與討論，而是癱瘓風頭上的討論，讓有意義的網路討論無法持續，引開一般網路使用者該有的關注力。五毛的角色是啦啦隊，不是討論者。值得注意的是，至今仍沒有證據支持，五毛黨中有自動化的機器人網軍，五毛幾乎都是具有肉體的鍵盤戰士。
然而，在許多中國的網路使用者敵視台獨、認為兩岸應當統一的背景下，參與網路攻擊台灣的，勢必不只五毛。報告接下來舉出3件案例，具體揭示中國鄉民，對台灣人的線上騷擾與組織化攻擊（online harassment and trolling campaigns organized）。
傷害中國人民感情的戴立忍事件
2016年發生的戴立忍事件，情節大致是中國導演趙薇的電影《沒有別的愛》，本來選用台灣人戴立忍為演員，但由可以追溯到「中國軍網（China Military online newspaper）」發動的網路攻勢中，指責戴立忍曾參加太陽花運動，又支持法輪功，後來戴立忍道歉，並遭到撤換。
（電影《沒有別的愛》演員撤換事件- 維基百科[連結]）
目前並無證據，能證實中國政府參與此一網路攻擊。這起事件中一點有趣的是，戴立忍曾被指責「傷害中國人民的感情（hurting the feelings of the Chinese people）」。事實上這是中國宣傳的老梗，中國官方在1946到2008年間，至少曾對19個國家或組織，指責其「傷害中國人民的感情」。
（傷害中國人民的感情- 維基百科[連結]）
攻擊美日走狗菜英文省長的推特自乾五
在台灣，推特不如臉書、LINE、PTT熱門，不過推特平台上仍存在不少可疑的反台灣帳號。它們往往有以下共通特徵：言論高度政治化、支持統一、攻訐台灣總統蔡英文。常見言論包括：把蔡英文的蔡寫作「菜」，用「狗」描述蔡英文，稱其「台灣省長」，是「美國、日本的走狗」。
牛津研究團隊，特地選擇了50個推特帳號，詳細分析它們的發言與傳播模式。報告指出，確實有少數帳號，符合自動化網路機器人的特徵，然而多數推特上的反台中國使用者，仍是真人。一位台灣受訪者表示，考量到中國有著巨量的反台獨熱心鄉民，因此沒有特地組建機器人網軍，攻打台灣的需求。
（報告沒提，不過這似乎是一種「自乾五」－「自備乾糧的五毛」，自乾五- 維基百科[連結]）
帝吧出征，寸草不生：高度協調，如機器人般的癱瘓討論
臉書是台灣普及的社群媒體，在中國卻被禁用。當中國鄉民主動翻牆，大舉前往台灣網路世界踢館時，會發生什麼事呢？報告接下來分析了2016年初，蔡英文當選總統後沒幾天，發生的「帝吧fb出征」事件。[帝吧-名詞解釋]
研究團隊蒐集帝吧出征時，蔡英文臉書頁面上，來自中華人民共和國的訊息。首先，還是沒偵測到多少，符合網路機器人特徵的帳號，因此來訪的大部分應該是真人。交叉比對後，研究團隊發現，這些大部分欠缺經驗的臉書使用者，其行動高度協調，並大量使用重複訊息洗版，例如由胡錦濤提出的「八榮八恥（Eight Honors and Eight Shames）」全文。
（2016年中國大陸網友「出征」Facebook事件[連結]）
種種跡象顯示，帝吧出征是許多中國的真人鄉民，經高度協調後，一次有意識的大規模跨海政治攻擊；沒有證據支持五毛黨涉及其中，然而，其採用的手法，包括重複貼文、以意涵稀缺的內容洗版、癱瘓討論，還有由真人而非機器人執行攻擊，都與五毛黨相似。
總結：當台灣的數位民主，面臨自發性的獨裁威脅
分析三年來的多則案例後，報告最後總結，網路宣傳的戰爭，在台灣早已熱烈開打。一方面是台灣內部的選戰網軍、選情情搜、對抗假新聞；另一方面是來自中國大陸的跨海攻擊。較為特殊的發現是，中華人民共和國政府受益於大批對台獨不懷好意，支持統一的網路使用者，因此不需要主動派出，在其他社群網路的戰場中（如俄羅斯）相當流行的機器人網軍。
台灣面臨的困境，如報告標題所暗示。台灣的網路自由（digital democracy）在亞洲仍名列前茅，卻面臨嚴峻的外來考驗；中國攻擊者的背後，多為自主的網路使用者，表現出的集體自發性行為卻像是，被獨裁政體驅使的機器人般齊一（automated autocracy）。
延伸閱讀：
1. 牛津報告(一)：台灣內部的社群網戰，選戰及假新聞[連結]
2. 牛津報告(三)：台灣是「國家」嗎，外國人怎麼看？[連結]
