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Taiwan’s Election Carnival: How Democracy Becomes a Street Festival

  • 2026
  • English Article
  • 九合一大選

In Taiwan, elections are more than political contests. They are public spectacles filled with campaign trucks, colorful flags, street rallies, music, food stalls, and enthusiastic crowds. To foreign visitors, a Taiwanese election season can resemble a carnival, where democracy is celebrated in public spaces and political participation becomes part of everyday life.

This distinctive culture reflects Taiwan’s transformation from authoritarian rule to a vibrant democracy. Under martial law, which lasted from 1949 to 1987, political freedoms were heavily restricted, although limited local elections continued. As opposition movements gained strength in the 1970s and 1980s, campaign gatherings became important opportunities for public expression. Taiwan held its first direct presidential election in 1996, marking a historic milestone in its democratic development.

One of the most recognizable features of Taiwanese elections is the campaign vehicle. Trucks equipped with loudspeakers travel through neighborhoods, broadcasting slogans and candidate introductions. Candidates frequently stand through vehicle sunroofs or ride on open platforms, waving to residents and thanking supporters. These mobile campaigns reach traditional markets, residential streets, and rural communities, making political competition highly visible.

Large campaign rallies, known locally as zaoshi wanhuì (造勢晚會), are another defining tradition. Supporters gather in public squares, stadiums, and open spaces to hear speeches from candidates and prominent political figures. Concert-style lighting, enormous screens, music, coordinated chants, and waving flags create an atmosphere closer to a major entertainment event than a conventional political meeting.

Crowd participation is central to these gatherings. Supporters wear campaign clothing, carry banners, wave illuminated sticks, and respond to speeches with synchronized slogans. Political parties often organize transportation for supporters from different districts. Rally attendance becomes a demonstration of organizational strength, although crowd size alone is not a reliable indicator of electoral support.

Taiwanese campaigns also feature distinctive cultural practices. Candidates visit temples, attend religious festivals, greet vendors at traditional markets, and participate in neighborhood activities. These appearances reflect the importance of local relationships and community networks. Handshakes, personal greetings, and informal conversations remain valuable even in an era dominated by digital communication.

Campaign merchandise adds another layer to the carnival atmosphere. Supporters collect flags, badges, stickers, hats, towels, and creatively designed souvenirs. Some items become symbols of political identity, while humorous slogans and internet memes turn campaign materials into popular cultural products.

Since the 2000s, Taiwan’s election culture has increasingly moved online. Social media, livestreams, short videos, and online communities allow candidates to reach younger voters. The 2014 Sunflower Movement demonstrated the political influence of digitally connected civic participation, while subsequent election campaigns integrated online mobilization with traditional street events. By the 2020s, supporters could participate simultaneously through physical rallies and digital platforms.

Yet Taiwan’s election carnival has a serious side. Political rallies provide opportunities for citizens to express demands, question government policies, and demonstrate collective political power. They also reveal intense disagreements over national identity, economic development, social justice, and relations with China.

The festive atmosphere can sometimes obscure substantive policy debates. Loudspeakers may disturb residents, campaign spending raises questions about political equality, and emotional mobilization can deepen partisan divisions. For these reasons, Taiwan’s democratic vitality should be judged not simply by the size or excitement of its rallies, but also by electoral fairness, informed debate, and respect for opposing views.

Perhaps the most remarkable contrast comes on election day. After weeks of noisy campaigning, Taiwan enters a legally required campaign-free period, and polling stations operate under orderly procedures. Citizens quietly line up, present identification, and cast paper ballots. Votes are then counted publicly at polling stations, allowing observers to witness the process.

Taiwan’s election carnival illustrates how democratic institutions can develop a distinctive local personality. Its energetic rallies combine grassroots networks, traditional culture, modern media, and passionate political participation. Behind the music and spectacle lies a society that fought for the right to choose its leaders—and continues to exercise that right with extraordinary visibility.

Author: Cathy Lin

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2026-11-05 Cathy Lin

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從兩岸關係論國民黨的選戰佈局

就政治實務來說,「黨中央」與地方黨部或各級候選人的關係,應當是共識中互相合作。除了介紹金主、調動組織下黨員這些基礎動員外,還有政策上,提出具體政治綱領和論述。但是,近期在選戰中,卻出現極為離奇,黨中央與各地方縣市長,貌合神離的現象。 其實,國民黨經濟論述的核心,就是依靠中國。這點在四月時,從鄭習會所談出的「惠台十項政策」就看得出來。只要承認一個中國、九二共識,就可以跟中國對口談經濟合作。對鄭麗文為首的國民黨黨中央來說,他們最樂見的畫面,就是國民黨各縣市候選人紛紛響應,藉由高喊自己是中國人,帶來大訂單,藉此作為政治牛肉與大餅。那麼所謂的「經濟選民」,就會大舉票投國民黨。 但實務情況完全相反,包括蔣萬安在內,寧可把爭取輝達這種美國公司擴建辦公室,當作亮點政績,也完全不呼應鄭麗文的「善意」。甚至蔣萬安在親藍廣播節目被問到國家認同時,寧可向主持人說自己是「我是台灣人,我是中華民國國民」,其實對照鄭麗文跟中共談出來交換條件,交流的首要前提就是肯認自己是中國人。那麼很顯然蔣萬安陣營,認定黨中央費盡苦心的牌,在選戰中根本派不上用場。 國民黨的黨中央既然建立出了這樣的交流管道,期望藉由兩岸關係,來作為國民黨的政策利多。那麼藍營各縣市首長候選人,應該也有多方去探聽,肯認了中國方面所開設的條件以後,對自己的選情是否有利?筆者研判,就是因為中國所開出條件,以及所能帶來效益,不成正比,所以國民黨各縣市候選人才會興趣缺缺。其實,各項長期且權威的民調,都顯示人民對於「台灣認同」,已有高度的共識。 其次,雖然台灣確實存在一定程度,願意為了私利而認同中國的群體,但是終歸需要中國在經濟上,提供夠大的誘因來促成選民結構中,出現因為認同中國而受惠的人。所謂「惠台十項政策」,在實踐上是期望地方政府,能夠響應北京所指示,給台灣的親中表態縣市投資讓利、產品收購。但這幾年來,中國因為經濟下行、就業內卷、房地產暴雷等問題所影響,各地方政府預算效能已經相當吃緊,根本無餘力響應來自國務院、國台辦所期望的,藉由經濟力量扶植台灣的親中勢力。 某種程度上,這是因為在中美經濟脫鉤的大趨勢下,台灣對美出口獲得了經濟上的成功。現在台灣的高科技產業,與美國的關係如膠似漆。所以雙北的市長,紛紛把輝達這種美商公司在台設辦公室,當作政見大餅。壓根不覺得鄭麗文跟習近平的會見,對國民黨是加分。 此外,在中共的人事鬥爭裡,可能也影響到了對於台灣介選的能力。習近平在今年,除了強力清洗解放軍高階將領。在金融部門的部分,也有相當多證監會、人民銀行的官員,都遭到調查或開除。其實,中共對台工作上,所使用的資金、資源,很需要公有銀行以及旗下轉投資公司,還有他們所貸款對象所建立的統戰網絡來維持。你知我知,習近平也知,這樣的對台統戰網絡因為欠缺監督與管理,常常亂立項目虛報工作,所以就會出現花45萬買兇開車撞小咖相聲演員這種無釐頭的勾當。也因為這樣,成為了習近平這兩年來,重點整頓跟反貪的對象。 同時也因為金融幫被整頓,今年中共對台灣介選,因為資金不到位,以至於資源調度部分,有比往年弱化。這或許是另一值得觀察的面向。   作者:賴其瑋

美國期中選舉後台美關係如何極大化?跨黨派外交、半導體AI與雙重課稅成三大關鍵

美國期中選舉改變國會權力結構,民主黨取得參眾兩院多數,川普政府未來兩年將面臨更強的立法監督。對台灣而言,這場政治變局既是挑戰,也是重新建立長期合作機制的機會。台美關係若要極大化,不能只依賴白宮的政治承諾,更需要讓國會、州政府、企業及民間社會形成穩定的合作網絡。 這次選舉使多位長期支持台灣的共和黨議員離任,包括約翰・康寧、喬妮・恩斯特等人,原有的國會人脈需要重新建立。另一方面,台裔民主黨議員劉雲平、孟昭文成功連任,兒科醫師出身的潘君達也首次當選聯邦眾議員。這些變化讓台灣有機會接觸更多具有醫療、科技及社會政策背景的新任議員,也凸顯擴大跨黨派國會外交的重要性。 然而,台裔身分不代表必然支持台灣所有政策,民主黨取得多數也不保證每項挺台法案都能通過。台灣需要透過區域安全、供應鏈韌性、民主治理及科技創新等具體議題建立合作關係,避免將對美外交過度依賴特定政黨或政治人物。只有讓不同政治立場的議員理解台灣對美國的重要性,才能維持長期穩定的支持。 半導體與人工智慧則是台美合作的重要經濟基礎。台積電持續擴大美國投資,顯示台灣先進製造能力已與美國科技產業發展緊密連結。不過,台灣不能只扮演生產設備與資金輸出者,更應積極爭取共同研發、AI模型應用、先進封裝、資訊安全及人才培育等合作機會。 美國需要可靠的晶片供應,台灣則需要市場、技術與國際合作。雙方若能建立共同研究中心、人才交換制度及中小企業參與機制,便能讓產業合作從大型企業延伸至整體創新生態系,同時降低台灣過度依賴少數企業與市場的風險。透過產業互補建立的合作關係,也比短期政治承諾更具有延續性。 台美避免雙重課稅機制同樣是值得優先推動的經貿議題。美國眾議院2025年曾以423票對1票通過相關法案,反映此議題具有高度跨黨派支持。雙重課稅增加企業跨境投資及專業人才流動成本,若能完成立法與後續協議,將有助於雙方企業建立更長期的投資關係。 不過,相關法案仍未完成全部立法程序,不能將政策支持視為已經生效。台灣政府需要持續與新國會財政、外交及稅務相關委員會溝通,提出具體產業案例,說明減輕雙重課稅如何同時創造美國就業機會與台灣投資效益,使經貿合作建立在雙方都能獲益的制度基礎上。 台美安全合作也不能只停留在軍事採購。美國國會長期支持《台灣關係法》與六項保證,但軍售交付時程、預算安排及行政部門決策仍可能受到政治因素影響。台灣除了持續提升自主防衛能力,也需要加強資安、海底電纜保護、能源備援及災害應變等領域的合作,建立更完整的社會與國家安全韌性。 美國地方政府與民間社會同樣是台美關係的重要基礎。州長、州議會及地方政府直接影響投資許可、產業補助與人才政策。台灣可以透過姊妹城市、大學合作、醫療研究及科技產業交流,讓更多美國地方社群直接感受到台美合作帶來的經濟與社會利益,使雙邊關係不再只集中於華府的政治決策。 台美關係的長期發展,還必須正視雙方利益不完全相同的現實。美國重視本土製造、就業及供應鏈安全,台灣則需要維持產業競爭力、技術自主與區域和平。雙方應透過透明談判與制度安排處理分歧,而不是期待任何一方無條件讓步。唯有建立公平且可持續的合作架構,才能避免短期政治變化破壞長期互信。 美國國會改選提醒台灣,國際友誼不能只建立在政治人物的善意上。真正穩固的夥伴關係,應讓雙方企業獲得市場、勞工得到工作、研究機構取得合作資源,並讓人民享有更安全的生活環境。當合作成果能夠具體反映在經濟發展、科技進步及社會安全上,台美關係才能獲得更廣泛的支持。 未來兩年,台灣應把握美國國會重新組成的機會,建立跨黨派、跨產業與跨地方政府的合作架構。當台灣的民主價值、科技實力與安全需求,能與美國的經濟發展及戰略利益形成具體連結,台美友好關係才能從政治支持轉化為可長期維持的制度成果。 作者:異想

川普跛腳,AI產業的好日子還能持續多久? 

美國期中選舉結果出爐,共和黨遭遇重大挫敗,民主黨一舉拿下參眾兩院,對總統川普而言,無疑是第二任期的一記重擊。接下來兩年,川普不僅將面臨國會制衡,更可能陷入施政受阻、政策難以推動的跛腳總統困境。然而,比政治權力重新洗牌更值得關注的,是過去兩年與川普政府政策高度連動的AI產業,接下來究竟該何去何從? 川普重返白宮後,美國AI產業迎來政策利多。政府積極鬆綁監管、鼓勵科技投資,加速資料中心建設,並將AI與半導體視為國家競爭力的核心。大型科技企業紛紛投入鉅額資金,輝達、微軟、Google、亞馬遜等業者更成為這波AI浪潮的主要受益者。某種程度而言,AI產業的快速擴張,已經與川普政府的科技政策形成緊密連結。如今共和黨失去國會兩院,這條原本暢通的政策道路,恐怕不再平坦。 首先,AI產業最直接的挑戰,將來自監管力道的改變。民主黨長期關注科技巨頭的市場支配力、個資保護、演算法偏見及AI安全問題。過去共和黨掌握國會,川普政府得以透過行政政策推動相對寬鬆的監管環境;如今民主黨取得國會主導權,勢必加強國會聽證、調查與監督,甚至推動新的AI監管立法。即使相關法案未必能順利通過,企業面對的政治與法律不確定性也將明顯升高。 其次,資料中心的擴張可能遭遇更大的阻力。AI競賽表面上是演算法與晶片的較量,實際上卻是一場能源、土地與基礎建設的軍備競賽。大型資料中心不僅需要龐大電力,也消耗大量水資源,電網擴建與電價上漲更逐漸成為地方居民關切的問題。當AI企業享受科技紅利,卻將能源成本與環境負擔轉嫁給一般民眾,反彈自然難以避免。民主黨掌握國會後,勢必更有政治誘因要求科技企業承擔社會成本。 然而,這並不意味著AI產業的黃金時代就此結束。川普即使失去國會支持,仍然握有總統否決權,也能透過行政權影響貿易、出口管制與科技政策。民主黨即使控制參眾兩院,也沒有足夠席次輕易推翻總統否決。換言之,未來兩年美國科技政策更可能進入拉鋸與僵局,而不是立即出現政策大轉彎。 對AI產業而言,真正的風險不是政府監管,而是政治政策的不確定性。如果企業必須不斷猜測下一任政府的態度,今天投入數千億美元興建的資料中心,未來是否還能獲得能源、土地及政策支持,就會成為投資決策的重要變數。 但從另一個角度看,AI發展已經不是單純的政黨議題,而是美國維持全球科技領導地位的戰略問題。無論共和黨或民主黨,都不可能輕易放棄這場競賽。民主黨可以反對科技巨頭過度擴張,卻不可能坐視中國在AI領域超越美國。因此,合理的監管與產業發展之間,仍存在政策妥協的空間。 對台灣而言,這場政治變局同樣值得警惕。台灣半導體、伺服器、散熱、電源供應及記憶體產業,都深度參與美國AI供應鏈。過去市場習慣將川普的科技政策視為產業利多,如今更應該重新檢視,AI需求是否足以支撐龐大的資本支出,以及美國政策變動會不會影響未來訂單與投資布局。 川普剩下兩年的任期,或許仍會高舉讓美國再次偉大的旗幟,但他已經很難像過去兩年一樣,隨心所欲地推動政策。對AI產業而言,過去依靠政策順風高速前進的時代可能逐漸改變,未來必須學會在監管、競爭與政治角力之間尋找新的平衡。 AI革命不會因為一場選舉而停止,但市場對AI的想像,終究不能永遠建立在政治人物的承諾之上。當政治紅利退潮,真正能夠留下來的,還是技術實力、商業價值與實際獲利能力。這或許才是美國AI產業接下來最重要的一場考驗。 作者: 林政武

核電公投正反論點解析:國民黨主張能源安全、民進黨堅守核安三條件,廢除非核家園能振興經濟嗎?

2026年九合一選舉將同步舉行第22案全國性公投,詢問民眾是否支持使用核電振興經濟,並廢除「非核家園」能源政策。這項議題涉及台灣未來供電、產業競爭力、核能安全及環境責任,也再次成為國民黨與民進黨的重要政策分歧。 國民黨主張,台灣半導體、人工智慧及資料中心產業持續發展,需要穩定且低碳的電力。核能可提供不受天候直接影響的發電來源,降低對天然氣等進口燃料的依賴。國民黨因此提出「能源即國安」的論述,認為廢除非核家園政策,有助於保留能源選擇並提升經濟競爭力。 支持核能的學者也指出,核電運轉期間的碳排放較低,有助於減碳。清華大學教授葉宗洸認為,公投可以提供政府判斷社會共識的重要依據。不過,核能能否降低電價,仍須計算設備更新、安全改善、核廢料處理與除役等完整成本,不能僅憑發電穩定便認定一定比較便宜。 民進黨及行政部門則強調,核電重啟必須符合安全無虞、核廢有解及社會有共識三項條件。政府表示並未排除所有核能選項,但反對在缺乏完整評估的情況下,以公投結果取代核安審查。 反核環保團體特別關注台灣核廢料最終處置場址尚未解決,以及地震風險、老舊機組延役與地方居民權益。他們認為,能源政策不能只計算發電效益,也必須納入長期環境成本與世代責任。 雙方爭議還涉及公投題目本身。「使用核電振興經濟」將能源選擇與經濟利益連結,但沒有明確指定重啟哪座核電廠、核電占比及完成時程。因此,即使公投通過,也不代表核電廠能立即恢復發電。 從目前公開討論觀察,支持方主要強調穩定供電、減碳與產業需求;反對方則聚焦核安、核廢料與政策執行條件。兩者並非完全互斥,因為能源供應需要兼顧可靠性、價格、環境與安全。 中選會預定11月12日至20日舉辦五場正反意見發表會,首場由國民黨立委牛煦庭與民進黨立委陳培瑜代表交鋒。 這場公投真正需要回答的,不只是台灣要不要核電,而是核電如何與再生能源、天然氣、儲能及電網建設共同構成可負擔、低碳且安全的能源體系。無論公投結果如何,政府都應提出透明的成本估算、核安標準與執行時程,讓能源政策回到可驗證的事實與公共責任。 作者:蔡文邦

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