作者 / 林瓊媛
王莽 新朝
西漢末年相繼四位皇帝怠放政事或軟弱無能政權被外戚掌控,加上儒家集團的政治力量超過崇尚務實的法家,導致法家衰退瓦解。最後儒家提倡改制運動他們加入陰陽五行學說,推演天變災異的現象形成「 讖緯學說」 。並且認為王朝德衰應該禪國讓位,漢帝孤立無援地方劉姓諸侯削弱,中央功臣例侯耗盡又無幹將扭轉局勢,其政權終被外戚王莽奪取。
王莽簒漢改國號為「 新」 ,由於內政與外交上改革失敗加上西元17年全國發生蝗災引發民怨,農民紛紛起義反抗發動叛亂。飢民於山東新巿綠林山起事稱「 綠林軍」,西元23年二月綠林軍諸將擁護劉玄為更始將軍,最後劉玄稱帝史稱「更始帝」。
西元23年五月王莽派王邑、王尋率領42萬新莽軍圍攻昆陽,反被劉秀率軍擊潰史稱「昆陽之戰」。消息傳出四方豪傑紛紛殺掉卅郡守自稱將軍改用更始年號,此時王莽在南郊舉行「哭天大典」以求天救。只要民眾哭得夠哀傷就可以加官進爵,但於此年秋天更始軍仍然攻入長安,王莽在混亂中為商人杜吳殺死於未央宮的漸台,新朝亡共經14年。校尉公賓斬其首懸於宛巿之中,頭顱後來被各代收藏直到西元295年晉惠帝時洛陽武庫大火,王莽㰯顱被焚毀。
王莽未稱帝前孝母尊嫂,生活儉僕飽讀詩書,禮賢下士,聲名遠播。其間發生一件事他的兒子無辜殺死家奴,王莽逼其兒子自殺得到世人好評,他又大力宣掦禮教得到當時儒生的擁載。當他稱帝後的所作所為被後代史學家形容為偽君子。
歷史學者柏揚認為:王莽是儒家學派的巨子,他以一個學者建立一個龐大帝國在中國歷史上僅此一次。他奪取政權的目的與劉邦不同,劉邦之輩只是為了當帝當王滿足私慾,而王莽則有他的政政治抱負他要獲得更大權力才能使他的儒家學說在政治上一一實踐,締造一個理想的快樂世界。
東漢班固所寫的「 漢書」 視王莽為逆臣賊子,因為王莽殺害漢元帝。雖然「 新朝」 開創中國歷史上透過簒位取得政權的先例,並積極推動周朝古制也使得古文經典持續發展,而他的失敗代表古思想的破滅。使得漢儒變法禪讓的政治理論至此消失,漸變為帝王萬世一統的思想。