近日我邦交國吐瓦魯傳出邦誼不穩的消息,先是現任吐瓦魯駐台大使潘恩紐向《澳洲人報》透露,吐瓦魯可能在1月26日國會大選後,跟諾魯一樣和台灣斷交。1月26日吐瓦魯國會大選結果出爐,立場親台的現任總理拿塔諾下台,雖然吐瓦魯方面重申跟台灣關係不變,但是未來吐瓦魯的動向仍然值得密切注意。
對於吐瓦魯邦誼不穩的警訊,我方雖然向媒體透露是中國方面操弄認知作戰挑撥台灣和吐瓦魯的關係,然而從國際媒體對於這方面的深入報導看來,中國透過銳實力、金援等手段,的確對台灣和吐瓦魯的關係帶來不小的挑戰。不僅如此,在中國全方位的挖台灣邦交國牆角的情況之下,未來不排除還會出現有其他邦交國生變的危機。
有鑑於此,筆者不揣冒昧提出數個問題作為拋磚引玉。
一、盡管中國不可能達到讓台灣邦交國「清零」的目標,但是未來台灣邦交國的確存在下降到個位數的危險,對於台灣的國際空間無可避免會面臨進一步的壓縮,不知道執政黨國安團隊和外交部是否對此一可能情境做好因應準備?
二、對於目前台灣邦交國中較為重要的如教廷、巴拉圭、海地等國都因為政治和國際環境影響,被國內外輿論視為未來有邦交生變之虞的國家,倘若真的生變,是否可能引起國內外對台灣外交前途的疑慮,而執政黨國安團隊和外交部是否能安撫國內外的疑慮,值得關注。
三、面對中國不斷進逼的外交攻勢,台灣如何反擊?目前國內外人士提出兩項不同的方案,一是美國學者格羅斯曼(Derek Grossman)的建議,不再花時間和資源和中國競逐邦交國,將時間及資源轉向深化其他中大型國家的實質關係。二是前外交官方天賜的主張,比照過去外交反擊的做法,爭取有復交可能性的前邦交國,特別是中國經濟下行造成許多金援承諾打折扣,不少國家都有怨言,給予台灣反擊的機會,也可以造成北京外交成本上升,達到「以戰止戰」目的。這兩項方案各有利弊,但很可能是未來執政黨國安團隊和外交部必須做出選擇的選項。
隨著賴清德政府即將上任,中國的外交攻勢勢必將更為凌厲,包括吐瓦魯在內的邦交國關係也面臨嚴峻挑戰,如何為台灣外交突圍再創新局,考驗著新總統賴清德、執政黨國安團隊和外交部的手腕和毅力。
作者:局外人