少子化，是一個極為複雜的問題。它困擾了已開發國家，至少已有四、五十年。目前，也成為進入已開發國家必然遭遇和能否克服和渡過的難題。台灣，亦不例外。
台灣的人口，從1995年的21357000人，增加到2021年的23375000人。雖然增加了約200萬人，但，粗出生率卻由千分之15.5降至6.6。粗死亡率，則由千分之5.6升至7.8。人口的成長，由2020年的負千分之0.3急降至2021年的負千分之1.3。往正面的方向看，台灣正進入巳開發國家的行列；往負面的方向看，台灣已開始進入人口負成長的階段。講白一點，台灣社會正在蛻變，蛻變成何種型態，就看如何因應及處理少子化及高齡化的問題了。
從已開發國家近四十年來因應少子化的經驗來看，如我前二篇文章提到的，似乎成效並不如預期。問題可能出在國家缺乏較明確的目標，因而難以擬定較長遠的全盤性規劃。尤其，過於忽略客觀生物及環境的因素，使政策耗費鉅大，成效卻依然有限。台灣，目前似乎也在此踏步。
從發展的趨勢來看，23000000人似乎已到達或接近台灣能接納的高峰，它的下降是自然現象，也不是任何政策能有效扭轉。問題，只出在人口結構比率的失衡，使社會發展的動能遭受影響。因此，少子化對策的規劃，應該放在人口（必然）下降的過程中，如何以比較合理的方式，將人口結構比率逐漸調整,才是應該思考的方向。我希望提出多年來觀察和思考的初步個人看法，供大家參考。
從已開發國家的早期失敗經驗中，可以發現在人口結構到達明顯失衡前，未能及時因應二個現象：1.結婚年齡不斷往後移；2.生第一胎母親的年齡不斷往後移。這二個情況，都是社會發達過程中，必然呈現的現象。理由相當簡單，受教育年限的增加和參與工作，使結婚及生第一胎往後移。從醫學上來看，女姓的生育能力，在三十歲以後已開始下降，到四十歲後，下降更明顯，最後，停經。台灣婦女生第一胎的平均年齡已達三十一歲。出生小孩的人數，自然減少，任何政策皆難以有效防止少子化。台灣目前面臨的狀況，正是如此。
減少少子化及人口結構失衡惡化的方法，並不難懂，只在於能否合現實的全盤性思考和制定可有效施行的政策而已。它，至少應該應該包括二個主要的措施：延緩少子化悪化的速度及增加嬰兒的出生率。
首先，如何延緩少子惡化速度，至少，有二個只要肯做，即可立即改善的方法：
1.減少嬰、幼兒及孩童的傷亡數：跟據交通部的統計，近5年
（107-111年）0-12歲因交通事故傷亡者共46206人，其中，109人
死亡。換句話說，平均每年約有9000人受傷及20人死亡。這應是
最低的估計，若加上未報警及受傷後因併發症而死亡或成殘障者
，其嚴重性可能被低估。
2..增加嬰、幼兒及孩童的存活數：報上仍不時傳出棄嬰及受虐死亡
的嬰、幼兒。如果，加上未申報及受不當養育而未能健健成長的
人數，人數雖不若交通事故之傷亡，相信，可能達數以百計。
（如能有效改善，即令改善一半，每年至少即可增加近5、6 千健
康的孩童。）
至於，如何增加嬰兒的出生率，則較為複雜，且成效相對緩慢。較易且可行的方法，至少，可考慮下列幾個方式：
1.對非婚生之子女，視同婚生子女，給予完全的法律保障和所有該
的各種社會福利。必要時，應考慮給予特別幫助；
（歐洲在60-80年代，即曾以移民來阻止少子化的惡化，也獲得
若干成果。法國在90年代，採取了上述方法，証明了其效果，
已超過移民所帶來的嬰兒數增加）
2.對希望養育小孩卻困難受孕的婦女，應給予適當的恊助和補助：
目前，針對已婚夫婦不孕症醫療（IVF,體外受精)的補助，衞福部
的現行方案已相當合理。如何提高試管嬰兒的成功率及提升嬰兒
的健康率，應該是婦產及新生兒科未來努力的目標。
（從2021年7月擴大實施後，依國健局截至2022年12月14日為止
，共有56245件符合資格條件，其中39196件完成療程。受補助
的夫妻中有5838對順利共產下6545名嬰兒。累計補助金額約近
29億元。）
3.對希望自己親自生養兒女的女性，若礙於現實或環境，也許可考
慮盡可能在30歲前以冷凍卵子的方式，爭取到5-10年的緩衝或思
考期；
（雖然沒有確切的証明數據，不過，依我個人的估計，上述方式
，至少每年應可增加共上萬名新生兒）
少子化，是台灣社會發展到中期以後必然的趨勢。在5-10年內，我實在看不出有任何合理的人為操作能加以翻轉。如何降低少子化的惡化速度，以減輕對社會的過激衝擊，造成動能的大幅衰退和不安，是攸關全民福祉的國安問題。有些縣市競用生一胎給予幾萬元的獎勵，即期望增加婦女的生育率。把這些錢當成婦女喜獲嬰兒的祝賀金，是美事一樁。但，把它當成婦女會因此就多生小孩，想想也知道，其成效會如何。反倒是，地方政府若能夠不再熟衷於炒地皮、圖利財團、建蚊子館和中飽私囊等等，把省下的經費，用來增進上述方法的落實及營造適合養兒育女的環境，可能成效會更顯著、更可預期。
（ 在本文中，我並未觸及另一個可增加孩童數的「領養」問題。雖然它是一個極值得關注的議題，但，因具有非常主觀的文化因素，也牽涉到複雜的社會、法律觀點及棄養和領養者間的意願等等，不像上述方法那麼容易實行。）
作者/楊庸一
