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想起經濟學人的一篇舊文

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中國對於少數民族的人權壓制,一直是西方國家長期關注的問題。經濟的暴發,並未使情況改善。…在新疆,對維吾爾人,開始實施被視為是一種「種族滅絕」的政策;在香港,撕毀中、英聯合聲明、廢除一國兩制,並血腥鎮壓。…更令人難以理解的是,在隱瞞武漢肺炎疫情,造成世界超過一億人染疫、數百萬人死亡及重創美、日、英、歐、印度之際,竟然趁機強力實施戰狼政治、戰狼外交、戰狼軍事、戰狼經濟…。終於,引發以美國為首籌組民主聯盟全面抗中。

看到美國陶德率領特別代表團訪問台灣,讓我想起了英國經濟學人的一篇評論舊文。

中國的經濟發展並未殂成民主化。 圖片來源:自由時報
中國的經濟發展並未殂成民主化。 圖片來源:自由時報

1979年,美、中建交時,我正在英國唸書。看到經濟學人刋出一篇特別的評論文章。記得當時的標題,似乎用了「東、西方終於握手,對美國有利、對中國有利,甚至對我台灣亦有利!」。我印象特別深刻的是,美國認為中國只要踏出開放的第一步,透過經濟上誘因,改革,就難以縮回去/回頭的,而逐漸走向民主化。一個開放、民主化的中國,不僅對中國(東方)有利,對美國(西方)有利,甚至對台灣亦有利。這是文章的主軸。

文中,提及台灣的部分有二個小插曲。一個是,(當時的)NATO將領們傾向於不賣台灣先進的武器,因為大多數人認為擁有尖端武器,台灣攻擊中國的可能性大於中國攻擊台灣。只有少數人擔心台灣落入中國手中,中國因而獲得尖端武器;另一個則是,預测2000年時,台灣仍會屹立在亞洲,成為僅次於日本的中度工業化國家,且,依然會喊著全世界沒有人相信的蔣介石神話—台灣代表中國。

西方的學者,在1970年初,即曾對經濟開放能否促成政治改革,有過一段爭論。部分人,認為經濟上的開放,在遭遇威權體制的僵硬政治框架時,必然會在衝撞中,逐漸促成政治上的改革、自由化;部分人,則持相反的看法。相信經濟的開放,在遭遇政治框架的瓶頸時,必然被政治反撲、壓抑而停滯不前。台灣六〇年代、七〇年代的發展,剛好呈現了一個很好的實証教材,提供且加深了前者的看法,而且逐漸成為主流。我想,這可能就是以美國為首的民主國家,與中國交住的最初、最基本的想法與策略。

經濟學人對2000年的預測,大致符合。中國的改革、開放,除了經濟快速發展外,對外的交流,亦不斷擴大。只有在台灣的部分,出現微妙的變化。李登輝總統廢除勘亂時期戒嚴法,隨後宣示中華民國的治權不及於中國,僅止於台、澎、金、馬,並提出中華民國台灣與中華人民共和國是特殊國與國的關係。

2000年以後,台灣,依然延續經濟學人的原先預測發展,持續進行經濟、政治的民主化。台灣主權獨立的思想,也逐漸成為主流,而成功的轉型成典型的民主國家;中國,則在經濟發展的規模超越日本成為世界第二大經濟體,國民人均所得提升後,開始考驗經濟開放是否能促成政治開放的先前假設。

中國,在2012年習近平上台後,外滙存底已達3兆美金,為世界排名第一。理論上講,外滙存底是全民努力所累積的財富,正常情況下,除了國家必需的凖備金外,剩下累積的財富,盡可能使用在公共建設的改善或提高人民的生活水準。沒想到,龐大的外匯,卻反而使中國開始出現經濟學人當年沒有意料到的激烈變化。對內:在經濟上,採取「國進民退」,大幅削弱或收編民營企業的政策;在政治上,採取高壓、監控和限縮言論等自由,並且大幅增加雏安(武警)預算;對外:採取強烈的擴張政策。透過一帶一路,大舉撒幣;透過國防經費的快速增加,大舉擴軍,四處興兵,並加入美、俄的核武、太空競賽等等。

中國經濟改革開放後所帶來的改變,我們可以從幾個呈現的現象來瞭解。首先,當它成為外滙存底第一且年人均所得10,000美元時,李克强去年在中國兩會記者會上曾提道「約有六億人的月平均收入僅約1,000人民幣(約4,200元台幣)」。今年3月中國人大會閉幕上,李克強又提到「靈活就業(打零工)正在興起,涉及二億多人」。水災、旱災、蝗災等氣候變遷所造成的損害和糧食短缺,亦在加深。更多不要説沙塵暴、陰霾的加劇,連隣近國家都已苦不堪言。經濟發展的鉅大利益,似乎並未明顯的反映在人民生活品質、環境的改善上。反而看到,每年撒上數以千億美元計,推動遍及第三世界的擴張性一帶一路計劃及大規模建軍,企圖建立前所未見的霸主盛世—「中國夢」。

中國對於少數民族的人權壓制,一直是西方國家長期關注的問題。經濟的暴發,並未使情況改善。反而,在2012年後,明顯惡化。在新疆,對維吾爾人,開始實施被視為是一種「種族滅絕」的政策;在香港,撕毀中、英聯合聲明、廢除一國兩制,並血腥鎮壓。而引發美、英、歐的強烈抗議、抵制。更令人難以理解的是,在隱瞞武漢肺炎疫情,造成世界超過一億人染疫、數百萬人死亡及重創美、日、英、歐、印度之際,竟然趁機強力實施戰狼政治、戰狼外交、戰狼軍事、戰狼經濟,四處軍演、四處騷擾、四處威嚇。終於,引發以美國為首籌組民主聯盟全面抗中。局勢演變之急轉直下且快速惡化至此,不禁讓我想起了42年前的這篇文章。

如果當年的作者尚健在的話,看到目前的情形,不知會有什麼樣的感想?

作者 / 不默

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中國 台灣 國際 政治 經濟 經濟學人 美國
2021-04-24 不默

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