重登首相大位的馬哈迪，希望聯盟雖單獨在下議院席次過半，幾乎不可能重溫過往一黨專政的強勢首相，關鍵在希望聯盟在勝選之後發佈的「希望宣言」。
馬來西亞的政治體制與英國西敏寺制度非常接近，馬國最高元首的政治象徵意義類似英國國王，馬國下議院的選制與英國下議院幾乎一致，至於首相職權有所差異，英國是老牌民主國家，馬來西亞在比較政治學的界定中仍屬威權政體，而且社會異質性高，不如英國社會的高同質性。然而，馬來西亞本次的政黨輪替，作為曾是巫統與國陣權威領袖的馬哈迪，與反對黨共組希望聯盟，成功扳倒納吉政府的國政，納吉還是馬哈迪卸任之後的指定接班人，但近年來馬哈迪不忘初心，抨擊納吉政權貪污腐敗態勢越演越烈，馬哈迪宣示重出江湖也讓國陣面臨分裂，導致納吉政府被迫交出政權。
重登首相大位的馬哈迪，希望聯盟雖單獨在下議院席次過半，幾乎不可能重溫過往一黨專政的強勢首相，關鍵在希望聯盟在勝選之後發佈的「希望宣言」，該宣言如同強勢的政綱，直指馬國首相集權所衍生的問題需要改革，於是宣言內就宣誓三點承諾：
第一，現有首相署的10名正部長的名額縮減至3人；
其次，首相署的撥款從現在的170億減至80億；
第三，把底下功能重疊的機構轉移至相關的部門，儘可能減少隸屬於首相署底下的機構。
此外，國會同意權的行使將大幅提昇，例如人權委員會、選舉委員會、反貪污委員會和司法委任委員會等，必須由國會級別的委員會核准，以避免首相一人擁有上述職位的任命權。不過，外界都在看馬來西亞能否從威權政體，成功轉型為實質意義的民主政體。
李光耀和馬哈迪的瑜亮情結
李光耀與馬哈迪兩人各自擔任星、馬兩國首相期間，時常爭鋒相對，與1965年馬來西亞強迫新加坡退出聯邦有關，政治強人如李光耀也被迫留下不甘心的眼淚，讓人民行動等帶領新加坡走向獨立自主的道路。李光耀在國際政治領袖的圈子內人望甚高，唯獨馬哈迪卻稱不上是李光耀的摯友。新加坡尚屬馬來西亞聯邦時兩人就結下樑子，李光耀年輕時便以律師身份從政，而名滿天下於星馬地區，馬哈迪則以醫師身份在1964年當選馬來西亞國會議員，和李光耀相比算是後輩。馬哈迪曾在「你所不知道的李光耀—李光耀是狐狸？還是刺蝟？」一書中，稱李光耀絕非池中物也不滿於現狀，李光耀曾有抱負成為整個馬來西亞的總理，引起馬來人與華人糾葛多年的民族主義情緒，迄今巫統內的極端分子仍將李光耀比喻成馬來西亞的公敵。
作為政治教父的級別，沒人敢忽視馬哈迪高超的政治手腕，青年馬哈迪也和巫統對幹過，馬哈迪在政治生涯初期曾遭遇挫敗，甚至還撰寫「馬來人的困境」一書指責當時的首相-東姑阿都拉曼下台，被巫統開除黨籍。1970年東姑下台，於是，馬哈迪於1972年獲准重新加入巫統，當年就當選巫統最高理事會成員。此後，馬哈迪迅速成為一顆政治新星，並在1981年當選巫統主席和政府首相，從此成為馬來西亞的領導人，馬哈迪掌權長達22年，直到把政權交給納吉為止。
此外，馬來西亞國內對中國投資的欲迎還拒，也成為選戰攻訐的主要議題，作為希望聯盟領袖的馬哈迪，一直攻擊執政的納吉政府是「親中賣馬」，抨擊當局為迎合中國一帶一路的投資利益，將馬來西亞的國家利益葬送，馬哈迪更直指納吉是「竊國賊」，納吉也反擊中國對馬來西亞投資從馬哈迪時代就有，不要五十步笑百步。
有意思的是，北京當局對馬來西亞的選舉報導，似乎也在刻意壓低音量，從兩國外交來看，馬來西亞選舉結果並不影響馬來西亞是中國最摯友的事實，但政黨輪替始終是一個敏感詞彙。
作者 / 林士清
