勞工們總是認命地說：「就是因為不會讀書，才能來做工。」士農工商的階級觀念深植台灣人心中，但別忽略兩千多年前就有重農、重商的政策。春秋時期的管仲更是將士農工商一視同仁，強調職業無貴賤。
根據2017年12月主計處的統計，國內受僱勞工861萬7千名，全時受僱者月薪3萬元以下約有271萬人，占31.47%，倘併計部份工時者，低於3萬元達305萬人，占全體受僱者34%，其中月薪低於2萬，近40萬人。月薪低於3萬者，多落在25歲至44歲，教育程度以占37.2%的高中職最高。
2015年，國發會指出台灣勞動人口達1737萬，因少子化與高齡化的影響，從2016年至2060年，台灣工作人口每年平均遞減18 萬人，約略估計，2017年勞動人口約1700萬。2017年10月官方統計，平均月薪為37,703元。上述數據顯示勞動人口中，六人中即有一人月薪低於3萬，台灣低薪人口多；37,703元的平均月薪更告訴我們，台灣貧富差距大。
統計平均月薪的意義不大，因為當平均月薪愈高，低薪人口愈多時，只說明台灣貧富差距日益擴大，深陷在難以逃脫的階級僵化夢魘。假設每人每月最低生活費為1萬，月薪3萬的勞工可養活三個家庭成員，但這種生活費僅能滿足最低層次的需求。在物價飆漲但薪水不漲的苦悶年代，低薪家庭確實面臨重重壓力，尤其背負車貸、房貸、下有子女上有父母要撫養的人。
行政院長賴清德提出的十四休二勞基法新制，將導致勞工連續加班十二天的窘境，輪班間隔八小時更讓勞工無法充分休息，一句「勞工想要加班」，更未設身處地為勞工著想。倘若不是薪資太低，倘若不是被生活壓得喘不過氣，有誰想要以健康換取最基本的生活需求？如果說人生在世，只為了活下去，而毫無尊嚴與理想地活著，那身為人類的價值究竟何在？
筆者的朋友是基層技術員，所待的公司採二班輪班制，一工作就是十二小時。因為夜班薪水較高，他選擇夜班，一個月可領到四萬七千元。由於工作性質的關係，即使酷夏，工作的地方都不能開冷氣，工作環境之嚴峻可想而知。他的雙胞胎稚子就讀小二，正是栽培之際，太太兼職家教老師，薪水微薄。他的母親眼看兒子從健碩的身材變成瘦骨嶙峋，即使心疼，也要他咬緊牙根將孩子撫養長大。今年因口腔纖維化，不得不拜託長官將他調到日班，作息雖然正常，工作環境雖然較舒適，但薪水少了一萬。原生家庭給了他一棟房子，讓他沒有房貸的壓力，但卻有車貸、保險費及撫養子女的重擔。
母親有位女性朋友，58歲，跟丈夫、兩個孩子一同經營補習班。早在十年前，補習班就很難經營，不僅補習費要打折再打折，先生還得接送學童上下課。學童答對問題時，不時要準備零食、糖果以資獎勵。去年先生失智了，以前的意氣風發消失匿跡，取而代之的是在家裡隨地大小便。母親嘆了口氣，說這位朋友實在付不出兩萬塊將先生送到看護機構。筆者一問，才知她的家庭每個月要支出十萬塊。一個家庭的用度往往超過想像，柴米油鹽醬醋茶樣樣不可少。
在傳統價值觀的影響下，望子成龍鳳影響每一代的台灣人。無論子女是否為讀書的料，為了使下一代不重蹈覆轍，都堅信唯有讀書高。廣設大學，確實滿足人人皆可進大學、皆可成為大學生的願望。但也由於大學文憑遍地開花，導致名不符實、學歷貶值、企業起薪低等現象。台灣高等教育當然需要檢討，但筆者想提出一個根深柢固、也許不是這麼正確的觀念，那就是「萬般皆下品，唯有讀書高」。即使現在流浪博士、流浪教師這麼多，人們仍然深信不疑。勞工們總是認命地說：「就是因為不會讀書，才能來做工。」士農工商的階級觀念深植台灣人心中，但別忽略兩千多年前就有重農、重商的政策。春秋時期的管仲更是將士農工商一視同仁，強調職業無貴賤。
由於職業無貴賤，每個行業對社會都有一定的貢獻，故，勞工不應該自我貶抑。站在講台侃侃而談的老師，真的比打掃廁所的歐巴桑更值得尊敬、人格更高尚嗎？只要擁有一技之長、具有專業知識，都令人敬佩。筆者知道台灣就業環境嚴峻，有時可能不配合公司政策，就慘遭解雇的命運。但，如果能重視自己的專業，深知自己也有工作的尊嚴，遇到不合理的對待時，勇於為己身之權益發聲，或許台灣的就業環境有重建曙光的一天，這時，勞工不再隱藏於社會的最底層，不再是社會的弱勢。筆者這樣期許著……
作者 / 雲鶴
