長照員是一項辛苦的工作，但政府的任務應該是替他們改善勞動條件，而不是拿功德來約束他們。
兩個多月以前，原本的臺南市長賴清德北上組閣，成為新一任的行政院長。由於賴清德在臺南支持度頗高，網路上甚至有「賴神」一說，大家自然也期望他能帶來一番新氣象。
但近來的勞基法修改，已經引起許多勞工不滿，相關團體紛紛到立法院外陳情抗議。而賴院長在出席「長照專線1966」開通記者會時又表示：「這個薪水三萬多元不划算，工作困難條件已經超過忍耐程度，愛心施展有困難。我在這裡勉勵第一線照服員，就當作是功德臺灣、做善事的行為。」老人照護的確是重要的社會問題，但我們可以用功德來解決它嗎？
這話在不滿情緒積累已久的臺灣勞工們聽來，無疑又是政府高層的一種「幹話」：似乎有點道理，但其實沒有解決任何問題，因為勞工的低薪長工時依舊。若用比較學術的詞彙，這話可以叫做「道德勒索」，它代表這樣的一種立場：因為是做功德，所以應該忍受低薪長工時，如果不肯忍受低薪長工時，就代表你不肯做功德。而這又隱隱暗示：如果你不肯做功德，似乎你就不是一個好人。
這種「功德說」，賴院長可不只是對長照員講，也曾對消防員講過。各縣市消防員的人力已然不足，因此希望使捕蜂捉蛇的業務回歸農政單位，而賴院長在一個月前回應質詢時就說，消防員捕蜂捉蛇是做功德，他們應該繼續。同樣地，這好像會導致：如果消防員不肯繼續捕蜂捉蛇，代表他們不願意做功德。如此一來，就好像消防員都不願當好人。
做功德當然是好事，但它並不是一種義務，而應該是「超義務」。所謂義務，是指有一種道德強制力要求我們去做，如果不做就會受到譴責。所謂「超義務」，是指做了固然很好(通常是犧牲自己來增加公共利益)，但不做的話也不應該受到譴責。我們一般認為，只要奉公守法、盡自己的責任，都可以算是好人。「超義務」儘管值得鼓勵，但好人不是非要做一堆「超義務」不可。
當我們關注長照員或消防員的勞動條件時，是在討論他們職業上的義務或責任，這包括了薪水、工時以及相關業務等。當然，薪水所對應到的義務或責任，應該要有一個合理標準。然而，做功德一說，似乎是繞過了這個標準，來說勞動條件差也沒關係，因為你能獲得功德，而做功德讓你看來更像好人。然而，一種被強迫要付出大量時間精力的「功德」，是我們所必須做的嗎？或者它僅是打著「功德」或「好人」的旗號，來把問題轉嫁到基層勞工身上？
根據統計，由於低生育率、少子化等因素影響，明年臺灣將邁入高齡社會，也就是65歲以上的人口突破14％。而2026年，這個數字更會高達20％以上。我們可以合理地預期，將來長照員的需求只會增加而不會減少。如賴院長所言，長照員是一項辛苦的工作，但政府的任務應該是替他們改善勞動條件，而不是拿功德來約束他們。
希望賴院長在「勉勵做功德」的同時，也可以拿出一些對勞工有利的具體方案，以免幹話之譏！
