基隆市長罷免案最終投票結果出爐，不同意罷免謝國樑市長票數，比同意票多近乎16000票，投票結果顯示幾乎65%對35%，基隆市民的民意究竟是顯示顯示對謝國樑市長執政團隊的肯定？抑或對於執政黨當局不滿不言可喻？輿論有諸多見解。不過，本次罷免案的政策議程設定關注焦點謝國樑市長去留的問題，似乎缺乏基隆市民比較關注的核心問題：當北北基儼然是一個共榮生活圈的同時，基隆依舊被排除在直轄市範圍之外，基隆市究竟要合併新北市周遭行政區拼獨立升格為直轄市？抑或與臺北市、新北市合併成為直轄市一行政區？
當2010年新北市獨立為直轄市之際，作為北北基大生活圈一員的基隆市民，感受到身處全國前兩大直轄市周遭的不平等待遇，甚至連桃園也身格為直轄市。關於基隆市如何晉升為直轄市的方案過程，前基隆市長林右昌卸任之前提過三個備選方案：首先，基隆與新北市的鄰近區域如瑞芳、萬里、金山等行政區合併，並成立「北海市」以獨立升格為直轄市的構想；再者，與臺北市合併，基隆成為臺北市的港口，若要撇除飛地的管轄不易，應當將新北市汐止區一同合併，讓臺北、汐止與基隆相鄰；第三，基隆市劃分至新北市成唯一行政區，讓新北市行政區域與人口更為擴增。
至於，現任基隆市長謝國樑對合併升格議題的政治態度呢？與前述林右昌提出三方案不同，謝國樑特別傾向於「北北基合併方案」方案，他認為基隆市與臺北市、新北市合併成為一個大型直轄市，才是最適合基隆及整個北台灣區域發展的方式。此種方案涉及臺北市、新北市的同意，政治工程已非常浩大。相比之下，有沒有比北北基合併更退而求其次的方案呢？事實上，謝國樑市長指出：基隆市與新北市的合併是最容易推動的，因為它不會牽涉臺北市，推動起來會更簡單。然而，此次基隆市長罷免案的議程設定，罷免方卻鮮少探討謝國樑對北北基合併方案或基隆併入新北市方案的態度。
不少基隆市民仍不願意放棄憲法賦予地方自治的權利，希冀基隆合併新北市附近地區獨立升格為直轄市，理由是基隆具有港口的條件，基隆港是台灣重要的國際海運港口，合併瑞芳後可有效發展港口周邊經濟，特別是在物流和國際貿易方面；至於觀光產業潛力：瑞芳的九份、金瓜石，以及萬里的溫泉等，都是台灣知名的觀光景點，若進行有效整合和品牌打造，可能提升該區域的經濟收益。職此，基隆有條件成為臺北、板橋之外，北台灣的第三核心區，或者退而求其次地認為唯有北北基都是直轄市時，才有對等的政治條件坐下來談北北基合併為新直轄市的構想。
無論是何種方案推動基隆成為直轄市地區，在理論抑或實際層面也面臨著法定條件的挑戰、政治阻力以及經濟結構和行政管理的複雜性，倘若中央與地方都有共識，將此構想要付諸實施，勢必需要經過深思熟慮的規劃和廣泛的政治協商。透過罷免成案的選連署期間，筆者數度走訪拜訪基隆在地仕紳，多名仕紳談到市政團隊的人和、派系問題很嚴重，諸如產業發展處林鼎超、兒童及少年事務處林麗蟬、基隆市府發言人呂謦煒等，雖有韓系加持卻無地方派系支持，導致等人常在市議會被消遣不專業。甚至是擔任政策大使楊寶楨的自製短影音的發言內容，常讓基隆市民不知所云。最後，這次罷免案過程對謝國樑市長而言，究竟是一場無言的勝利？還是一場深刻的教訓？人情冷暖只有這位公子哥市長自知。
作者：林真心
