越南由於採取獨立自主的外交政策，不願在中美爭霸戰選邊站。尤其中國是越南的第一大貿易夥伴，越南的經濟貿易相當依賴中國，為了避免引起北京當局的不滿，越南並未直接加入美國圍堵中國的印太戰略。但是，美國近年透過迂迴方式拉攏越南參與印太戰略的佈局。
長期來看，美國與越南的軍事互動逐步升溫，早就走出1955-1975年的越戰陰影。從1995年兩國建交開始，2016年美國解除對越南的武器禁售，2018年首次邀請越南參加環太平洋軍演（Rim of the Pacific Exercise, RIMPAC，主要目標是維護海上通道安全和聯合反恐，為全球最大的國際海上軍演），以及持續移交多艘退役的海巡艦艇給越南海警使用。2023年，美國拜登（Joe Biden）總統訪問越南，建立雙方最高外交層級的「全面戰略夥伴關係」。可見美國積極拉攏越南，甚至企圖納入印太戰略的一環。
對越南而言，提升與美國的軍事合作，是為了分散押寶在中國與俄國的潛在風險。因為美俄對抗的冷戰歷史因素，越南在傳統上多採用俄製武器。然而，中國近年在南海積極擴張軍力，對周邊國家施壓；以及2022年俄烏戰爭爆發後，俄國受到西方制裁，中俄兩國持續靠攏。這些因素加深越南的不安全感，轉而增加與美國的軍事互動。
值得注意的是，越南逐步擴大與印度、日本的軍事合作，這有利於美國印太戰略的佈局。印度與越南的軍事合作不斷升級，2016年提升為「全面的戰略夥伴關係」；2022年兩國簽署協議，允許對方使用本身的軍事基地，這是越南首次與外國簽署此類協議。印度還為越南提供貸款並建造12艘高速巡邏艇，以及協助越南培訓飛行員等軍事人才。
日本與越南的軍事合作，著重於提升海上執法與海洋防衛能力，對日本有確保海上交通線（Sea Line of Communications, SLOCs）安全的戰略意涵。日越兩國在2014年升級為「廣泛的戰略夥伴關係」，並由日本海上保安廳援助越南海警，包括船艦轉移、提供貸款、聯合訓練等項目。
從地理環境來看，美國與日本皆對於越南的軍事基地金蘭灣（Cam Ranh Bay）深感興趣，因為水深足以停泊航空母艦，被認為是絕佳的深水港，與北邊的台灣高雄港、東邊的菲律賓蘇比克灣（Subic Bay），在越戰時期成為美軍駐紮利用的「南海鐵三角」，用以圍堵東南亞的共產勢力擴張。2023年6月，日本海上自衛隊的大型護衛艦「出雲號」（具有可起降F-35B戰鬥機的飛行跑道，被視為輕型航空母艦）停泊於金蘭灣，觀察家認為此舉頗具深意，顯示出牽制中國的企圖。
從台灣角度來看，越南以間接方式參與美國的印太戰略，以及美國、日本、印度等國協助強化越南的海上武裝力量，有助於維持南海周邊各國的軍力再平衡，亦能分散我國在太平島駐軍面臨敵情威脅的壓力。
作者：尚智
