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從航空母艦到巡邏艦-解讀英國皇家海軍動向

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近年來許多官方發言卻顯示出對於重拾傳統上「蘇伊士以東」(East of Suez)區域之傾向。2018年位於巴林的Jufair海軍基地,以及位處阿曼的聯合後勤支援基地接連啟用,搭配運作中的汶萊、英屬印度洋領地、新加坡等地軍事設施,以及長期友好的日本,確保英國在印太未來,佔有一席之地。

英國國防大臣華勒斯(Ben Wallace)7月20日訪問日本時,提到第21航艦打擊群(Carrier Strike Group 21, CSG21)將造訪長崎縣佐世保市、沖繩縣、廣島縣吳市、神奈川縣橫須賀市、京都府舞鶴市等地,也宣布今年也會派遣兩艘河流級(River class)遠洋巡邏艦常駐印太地區,展現英國未來數十年集體安全防衛的承諾。

英國部屬軍艦到印太地區。 圖片來源:巴哈姆特
英國部屬軍艦到印太地區。 圖片來源:巴哈姆特

新聞一出,引來各界關注,作為與日本親近的台灣,以日本角度思考對我們而言相對容易,但對於英國則較不理解,因此本文將以英國立場討論,如何看待英國將派艦常駐印太的新聞。

河流級巡邏艦

英國皇家海軍目前擁有8艘河流級,即將派來的是HMS Tamar(P233)和HMS Spey(P234),兩艦都是第二批次、排水量約2000噸,配屬在海外巡邏中隊(Overseas Patrol Squadron),負責本土與海外領地的領海、專屬經濟海域巡邏任務。

河流級配有完整雷達、射控、偵蒐、戰鬥管理系統,以及一個能提供15噸級直升機起降的飛行甲板,與兩艘硬殼橡皮艇。由於任務需求並非第一線作戰,性質與海巡較為接近,因此固定武裝僅於艦艏配置一門30mm快砲與四挺機槍,明顯較為不足。數年來民間確實有各種性能提升討論,諸如加裝方陣近迫武器系統,或是將30mm快砲更換為57mm快砲,使其能發射ORKA導引砲彈,或是在既有30mm快砲上加裝Martlet輕型飛彈等等,這些版本所需費用皆不高,但對於現階段建案非常多的皇家海軍而言,仍無法排上優先順序。

此外,派駐河流級至印太地區尚有可能遇到國內反彈,畢竟歐洲國家不像美國或亞洲國家維持大規模海巡單位,通常由海軍代勞,唯一能提供艦艇協助的是內政部轄下Border Force,但只有11艘排水量31噸至434噸的船隻,不論數量或能量都相當有限,也因此在英國脫歐後,人民對於派遣河流級前往印太地區,而非留守本土巡邏超過1萬2千公里長的海岸線的決策會不會反對,白廳可能需要更多國內溝通。

選派印太原因一:與美軍高低搭配

美國海軍第七艦隊在日本橫須賀駐紮3艘巡洋艦、8艘驅逐艦,但這些軍艦是主力作戰艦,且海岸防衛隊第14區(District 14)在關島以西也沒有配備中大型艦艇,導致美國在西太平洋地區若遭遇灰色地帶威脅時,恐無法調派適當艦艇前往因應。因此皇家海軍派遣遠洋巡邏艦,將可和美國海軍高低搭配,形成互補關係。

選派印太原因二:水面艦隊過渡期

除上述理由外,其實英國短期內也有難言之隱。其水面艦隊(Surface Fleet)目前有6艘45型驅逐艦及13艘23型巡防艦。23型巡防艦表定自2023年起逐步退役,但接替的三款巡防艦(26型、31型、32型)無法無縫接軌,讓皇家海軍有五年左右的「巡防艦過渡期」(frigate gap)。另外,45型驅逐艦會從2026年起進行中壽性能提升,因此本文預估2030年前,主力艦較捉襟見肘的皇家海軍常駐印太軍艦都會以河流級為主。

英國非常重視間隔十餘年來再次成立的航艦打擊群,以伊莉莎白女王號航空母艦為核心的CSG21目前位於南海,準備繼續前往東北亞,加上姊妹艦威爾斯親王號,皇家海軍未來將會同時擁有兩艘排水量達7萬噸的超級航艦,並隨持保持1艘可執行任務,提供高強度的正規軍事作戰能量。其次,以1艘船塢登陸艦和1艘後勤登陸艦,或未來近海打擊艦(Littoral Strike Ship)為中心編組的近海應變群概念,提供局部規模的兩棲武力投射,皇家海軍預計打造兩支LRG,其中一支將以蘇伊士以東的印太地區為關注焦點。

不能缺席的一席

站在白廳角度,不論如何歐洲、北海、北大西洋是其國安戰略不變的首要考量,然而近年來許多官方發言卻顯示出對於重拾傳統上「蘇伊士以東」(East of Suez)區域之傾向。2018年位於巴林的Jufair海軍基地,以及位處阿曼的聯合後勤支援基地接連啟用,搭配運作中的汶萊、英屬印度洋領地、新加坡等地軍事設施,以及長期友好的日本,確保英國在印太未來,佔有一席之地。

作者 / 王悅年

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2021-07-30 王悅年

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從今天的八國關稅說起

台灣正在非常重要的十字路口,這次的選擇將決定將來台灣的命運,請大家務必慎重考慮。 美國從最早對越南、到昨天的14國、到今天的8國公布的關稅率,可以很明確地看出來,美國對於堅持不開放市場,特別是美國最關心的農產品、汽車以及所謂的媒體、智財等議題無法提出正面回應或者是保證的國家,以及沒有明確表達去中化,也就是堅守不做洗產地或者是協助中國進行轉口貿易的國家,都受到明確懲罰。今天公布的國家就又進一步的看出來,美國對於凡是與中國靠近並且支持中國,就貿易或者是貨幣、國際匯兌上面採取對美國對抗的國家,也會付出代價。最明確的例子就是巴西。巴西是一個對美國出口比較少,反而是美國出口到巴西比較多的國家。也就是巴西不是貿易逆差國,而是貿易順差國。但是美國仍然對巴西採取50%的關稅伺候。巴西對美出口主要產品為原油、咖啡豆以及航空器,噴射噴射機、農、牧、礦產等等。自美國進口產品有噴射噴射發動機零件、非電氣發動機、以及飛機及其零件以及天然氣、原油及其產品等等。簡單講兩國在天然資源項目裡面是互通的,但是重點就是巴西的航空業,巴西主要的飛機製造公司是 巴西航空工業公司(Embraer)。 它成立於1969 年,是世界第三大民航飛機製造商,也是靠美國的技術及零件生存的。這些飛機產品也會賣到美國,所以如果美國對巴西採取50%的關稅的話,一定會傷害到巴西的航空產業。這個就是巴西跳腳的原因。 從這些關稅的行動就可以很明確地看到,凡事跟中國過度親近,協助中國抗美,協助中國對美國洗產地的,都必須明確表態採取去中化的態度才能夠得到美國的低關稅待遇。凡是採取與美國對抗的國家都會得到高關稅的待遇。 其次,很明顯的看到就是,與美國有貿易關係的國家必須採取開放本國市場的態度以及明確的做法,凡是不能對美國要求的開放市場給予正面的回應,以及表達明確的做法的,可能都會被提高關稅。從越南的例子裡面來看,由於越南並非民主國家,所以所有的開放市場的措施以及法令只要是執政黨決心施行都會通過,但是像日本以及韓國,因為是有民主選舉的壓力的國家,執政黨對於國內的反對黨以及農民都會有所顧慮,而不敢採取確定的開放措施,就算定下來要採取開放的措施,恐怕也都將會面對反對黨以及其國會的壓力,這個就是目前這些美國貿易夥伴國家的困境。 我個人認為台灣也是在這個困境裡面,也就是我一再講的美國關心的條件,可能包括對美國的投資以及採購,這部分倒是因為台灣的民間企業的實力可以以得到部分的舒緩,採購方面也因為可能可以加強美國也可以供應的天然資源,例如天然氣也可以獲得舒緩。但是在去除其他的關稅或者是非關稅貿易障礙的部分,就需要得到國會的通過,或者是能夠有足夠的補償措施,讓這些被影響的產業能夠降低損失才有可能獲得緩解。但是在目前台灣的政治環境中,目前看起來是沒有在討論實質內容的空間,反正只要是對方黨派所提出的就一概否定氛圍之下,要美國相信談判代表所提出的條件能夠在台灣順利施行,恐怕要有很強的證據以及指標才能夠讓美國相信。這個就是台灣的困境,包括如何讓美國相信台灣的去中化以及不會洗產地的決心,都是美國會關心的重點。 其次在所謂的232條款的晶片可能會面臨的關稅方面。我想如果去詳讀232條款的規範就會知道,這個是由美國國安需求所衍生出來的條款,基本上是對產品來執行的行為,基本的精神就是要確保這些有關美國國安安全的項目能夠在美國生產,至少到美國的安全需求量,才可以避免被執行232條款。但是請注意如果是採取232條款的話是全球所有的競爭者都會有這個問題,再者台灣的晶片業並不是傳統的製造商的概念,而是代工廠的概念。也就是晶片最主要的智慧財產權包括光罩,也就是晶片內容的所有權,都是晶片設計公司的財產,台灣只是幫忙做工而已。而晶片大部分的價錢例如一片晶片可能會上萬塊美金,是由這些晶片設計公司得到的價格,台灣的代工廠可能只有幾十塊到一百多塊美金的代工費而已。這些晶片及其產品的報關義務人都不是台灣的代工廠,而是委托台積電等公司代工的晶片設計商。很多評論者不明就裡就把晶片當作是放到Walmart架上賣的產品來形容,實在令人遺憾。由台灣出口到美國的晶片產品中可能最會被影響的就是目前最夯的AI的伺服器的產品,但是目前這些伺服器產品的公司早就都已經警覺到這些變化,都紛紛採取在美國設廠的措施了,所以台灣的晶片,主要是晶片代工產業的影響並沒有那麼大。 另外在所謂匯率上面,台灣只是在實施美國所警告的,不可以操縱匯率的政策而已。目前台灣的匯率的變化最主要都是由於台灣最近的出口商,因為要搶在關稅率宣布之前的暫行關稅率的10%期間搶出口,所以增加了很多美金的收入,再加上台灣的廠商對於匯率有預期的心理,都會搶換台幣,所以才會有比較激烈的波動。但是從國貿理論以及實務來看,匯率的影響並不是如一些評論者所講的那樣。首先出口商的報價都是在接單的時候,先擬定一定的預測匯率來進行報價的,在匯率變動的期間當然報價也會隨著這個預測的利率來做調整,而這個調整就必須考慮到其他競爭的國家以及廠商的匯率以及關稅的比較,當然還有一個最重要的就是我們的出口廠商的產品品質以及信譽以及可被取代性。如果台灣的出口商的非高科技的產品,是採取價格競爭的話,我想很早就會被中國的廠商或者是去中國設廠的台商取代了,大概在台灣也不會存在。所以這些廠商對於出口到美國的產品的報價就會變高,這個時候就是美國的進口商或者是零售商要不要買單的問題,如果美國的進口商或零售商買單,那就是美國的消費者就要付出比較高的代價,這個就是一開始川普採取關稅站的時候所有的美國的經濟學者都在警告會有通貨膨脹的理由。因為美國還是需要別的貿易夥伴國提供這些產品,沒有辦法很容易就轉移到美國國內來生產。 所以這個時機正式台灣的廠商必須好好思考,是否是一個轉型升級的大好時機。如果在市場上競爭的貿易出口國或者廠商所面臨的關稅都是在同一個水準,那麼對台灣的廠商當然影響很小。貨幣的升值上面也必須看這些競爭國的貨幣的狀況,但是如果這些競爭國的貨幣是屬於操縱匯率的情況的話,恐怕美國也會採取懲罰關稅的措施。所以對台灣的廠商來講有影響,但是是要抓緊這個時機趕快改變體質加強競爭力。 所以台灣目前正在面臨一個重要的抉擇,也必須好好的考慮清楚台灣是不是一個依賴貿易來維持經濟的國家,是需要依賴貿易來增強台灣的經濟實力的。對於全世界最大的消費市場,人均GDP 8萬2000多美金,GDP裡面60%是消費組成的,也就是美國人從零歲到一百多歲,每個人每年可以花$50,000美金,就是台幣$1,500,000的市場,美國人口是340,000,000,是不是我們最主要的貿易對象,這個是我們大家都要審慎考慮的重點。再強調一次,現在正在最重要的十字路口,希望大家能發揮智慧,做出最好的選擇。 作者:趙老師

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