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習焉不察:輕忽疫情,美國經濟受重創

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中國有句古話:習焉不察,意指經常接觸某種事物,反而覺察不到其中存在的問題。事實上,川普對北京當局的憎恨其來有自,除了有新冠病毒的新仇,還有貿易戰的舊恨。在武漢肺炎病毒襲擊美國之前,美國剛剛經歷了歷史上最長的一輪經濟增長,失業率也達到歷史最低點。川普一直將強進的經濟表現作為他的一項主要政績,這也是他競選中的最強有力的武器之一,在漂亮的經濟數據遭到疫情的洗刷之際,川普對中國發動的經濟戰和科技戰雖然佔據上風,卻貌似被中國的生化戰擺了一道。

美國商務部四月底公佈第一季度GDP較上年同比下降4.8%,武漢肺炎疫情重創了美國經濟持續成長的展望,川普政府前三年為美國經濟成長數據一夕間化為烏有,也為年底川普與拜登爭取總統大選留下懸念。美國2020第一季遭遇到的經濟重創,是自2008年全球金融海嘯第四季以來,堪稱最嚴重的季度收縮。美國感染武漢肺炎確診人數已破百萬,依然有向上攀升的趨勢,美國主流輿論認為:現在的問題是,經濟損傷會有多深,這個國家需要多久才能恢復。

美國遭受新冠病毒疫情重創經濟。 圖片來源:TVBS
美國遭受新冠病毒疫情重創經濟。 圖片來源:TVBS

美國主流媒體對經濟情勢不樂觀

《華爾街日報》稱:無論如何,下跌4.8%標誌著一輪衰退的開始,也是2008年第四季度以來季度降幅最大的一次。尤甚,《紐約時報》稱,各項數據提示出經濟損傷有多廣泛。作為十年經濟擴張期的基礎,個人消費性支出以7.6%的速度下降,為1980年第二季度以來的最大降幅;商業投資連續第四個季度下降;由於全球貿易幾乎停滯,進口和出口均大幅下降;飽受疫情衝擊的服務業支出下降10.2%,餐廳和酒店支出較上年同期減少近30%;得益於民眾為「封城」囤積食品,商品支出降幅較低,僅為1.3%,但汽車支出下降33.2%。

按美國商務部估計報告顯示,GDP按年率下降4.8%只是初步數值,恐怕全年度的經濟GDP會陷入負成長,經濟的快速轉軌意味著修正幅度可能會很大。美國主流經濟學家預計,今年稍後公佈的第一季度最終數據將顯示更大幅度的萎縮。經濟學家擔心,上述模式可能會損害經濟復甦。那些本打算購買商品的消費者,尤其是想買汽車、洗衣機等耐用品的人群,可能只是推遲購買。製造業和服務業恐會陷入大幅度衰退,消費者不太可能以同樣方式彌補服務行業的支出減少,從理髮到醫療,再到法律咨詢,服務業支出幾乎佔美國GDP總量一半。

美國民眾擔憂疫情是否會卷土重來

美國民眾現在最擔心的是,重啓經濟後感染人數會再次上升,因為經濟承受不起第二次企業關門或再次封城,重新雇用、培訓員工都很貴,而且還不知道顧客會多快回來。企業關門時間越長,經濟就越難重啓,對很多企業來說,政府的救助並不足以起死回生,越來越多的企業將在「封城」中走向破產,越來越多的工人將從臨時休假變成永久失業,越來越多的貸款將面臨違約,從而危及銀行和整個金融體系的穩定。自3月中旬至今,美國首次申請失業救濟的人數已超過2600萬,美國4月失業率將達到兩位數,乃2008年全球金融海嘯以來的首次。

美國聯準會承諾將動用所有手段來減輕經濟衰退的影響,恢復經濟健康。聯準會主席鮑威爾表示,經濟衰退的程度和持續時間非常不確定;國會很可能需要採取更多行動。過去兩個月,國會和川普總統已推出總額逾2.6萬億美元的救市。

事實上,起初當武漢疫情在美國蔓延之初,美國政府樂觀地地估計經濟將出現急劇下滑—迅速反彈的「V型」復甦。然而,這些預測大多建立在經濟活動短暫停頓的基礎之上。不過,股神巴菲特樂觀地認為:美國過去面對過很多類似今天的嚴重問題,如曾經歷二戰、古巴導彈危機、911事件以及2008年金融海嘯等問題,相信美國能夠克服最艱鉅的挑戰。

中國問題成為影響年底總統大選的關鍵

中國有句古話:習焉不察,意指經常接觸某種事物,反而覺察不到其中存在的問題。事實上,川普對北京當局的憎恨其來有自,除了有新冠病毒的新仇,還有貿易戰的舊恨。在武漢肺炎病毒襲擊美國之前,美國剛剛經歷了歷史上最長的一輪經濟增長,失業率也達到歷史最低點。川普一直將強進的經濟表現作為他的一項主要政績,這也是他競選中的最強有力的武器之一,在漂亮的經濟數據遭到疫情的洗刷之際,川普對中國發動的經濟戰和科技戰雖然佔據上風,卻貌似被中國的生化戰擺了一道。

無論共和黨的川普或民主黨的拜登,中國問題考驗著他們角逐總統大位的機運,川普或拜登能否重新塑造自己是帶領美國走出危機的最佳人選,恐怕才是美國年底大選勝負的關鍵。

作者 / 林真心

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中國 國際 川普 新冠病毒 武漢肺炎 疫情 美國 貿易戰
2020-05-05 林真心

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