社會觀察 . 獨立評論 . 多元觀點 . 公共書寫 . 世代翻轉

  • Home
  • English
  • 評論
  • 民意
  • 時事
  • 生活
  • 國際
  • 歷史
  • 世代
  • 轉載
  • 投稿須知

Welcome to the New Bipolar World

  • English Article
  • 國際
  • 民意
  • 評論

Essentially, the new bipolar world has put Taiwan right in the crosshairs of the planet’s two biggest bullies, and only time will tell if it has the necessary diplomatic skill and wisdom to maintain its own peaceful existence.

Trade wars, firms getting blacklisted, oceanic border disputes, military parades, shifting alliances, sports controversies … this is the brave new global order we now live in – that of the bipolar world. 

美中兩大強權將使世界一分為二。 圖片來源:灼見名家
美中兩大強權將使世界一分為二。 圖片來源:灼見名家

What exactly is a bipolar world? Well, ‘bi’ means ‘two’, and ‘polar’ roughly means ‘opposite’, so ‘bipolar’ signifies something like ‘two opposites’. In psychology, bipolar disorder denotes a state of mind that’s also called manic depression, where the person’s mood swings from one extreme to the other. In terms of geopolitics, on the other hand, a bipolar planet is one divided in half, between the top two superpowers, with all the other countries forced to pick a side. 

Historically speaking, it seems that when one superpower arises to dominant its sphere of influence, another sometimes follows, challenging the first one for supremacy. This phenomenon originally occurred in Ancient Greece, when Athens came on the scene to take on all-powerful Sparta, a struggle that eventually led to the collapse of both city-states. This geopolitical happening even has its own term, Thucydides’s Trap, which is named after the Greek historian who pointed out that the ongoing battle between these two states, called the Peloponnesian War (431-404 B.C.E.), came about because of “the growth of Athenian power and the fear that this caused in Sparta”. 

Fast-forward to the 21st century, where the dominant power is the good ‘ol US of A, who – fortunately for them – won the Cold War when the Soviet Union (the last great other superpower) collapsed in 1991. Since then, the US has enjoyed a more or less unfettered reign over the Earth, pursuing its interests and implementing its policies where it saw fit, in the general absence of any comparable rival to challenge its assertions. All of that changed, however, around 2010 when China started growing at a staggering economic pace, and now – as we can see from the events mentioned in the opening sentence of this article – shit’s getting heated between these two geopolitical giants.  

Proof of how intense the struggle between the US and China has gotten in the last several years is the number of bipartisan bills the US Congress has floated on this topic. Legislative gridlock along political lines is usually the one thing you can count on in Washington, but it seems like that’s not the case for matters involving China. Recent examples of bills that would have been unthinkable a decade ago are the Defending America’s 5G Future Act (designed to keep Huawei out of the next-generation telecommunications infrastructure), the Hong Kong Human Rights and Democracy Act (requiring Hong Kong’s autonomy to be certified before the city qualifies for special treatment), and the Taiwan Allies International Protection and Enhancement Initiative Act (threatening to punish countries that break their diplomatic alliances with Taiwan).    

One interesting aspect of the modern version of Thucydides’s Trap is that, while the originally cited conflict – that of Athens and Sparta – led directly to war, the struggle between the US and China seems to be playing out more in economic and ideological terms. As we can see from the Trump administration’s efforts to rectify trade imbalances with China, neutralize the power of its technology and protect American firms’ intellectual property, as well as the moral quandary many US companies face when doing business with China (ahem, the NBA), the economic conflict between the two powers is amping up like never before. But still, the struggle hasn’t degenerated into actual warfare, which is an outcome neither side probably wants (although cyberwarfare is certainly acceptable). 

So, given that the two nations creating the bipolar state of the world are the US and China, and that neither of them likely wants to engage in an open war, where does that leave Taiwan? Not in a very good place, that’s for sure, albeit a unique one. Remarkably, Taiwan is caught smack in the center of the bipolarism we’ve described – precariously straddling the chasm between both sides, if you will – because, while China claims that the island is actually part of its nation (and, in fact, the vast majority of Taiwanese people are ethnically Chinese), the US is obviously its biggest ally. And – perhaps ironically – ideologically speaking, in terms of the liberal, democratic values of its political structure, Taiwan could be said to have more in common with America than it does with the mainland. 

In practical terms, this means Taiwan has to somehow keep itself balanced between these two Goliaths, finding a way to work with and not be completely absorbed by the hostile one nearby, while currying enough favor with the one thousands of miles away to ensure its unyielding support and protection. But it’s difficult, of course, to be stuck in the middle of a bipolar universe, as that’s a space that – strictly speaking – doesn’t really exist (i.e., there can only be two sides), and if Taiwan ends up moving too far to either ‘pole’, there could be serious consequences. Essentially, the new bipolar world has put Taiwan right in the crosshairs of the planet’s two biggest bullies, and only time will tell if it has the necessary diplomatic skill and wisdom to maintain its own peaceful existence. 

Author / Peter K. Thompson

Share this:

  • Facebook
  • Twitter
  • Email
  • More
  • Tumblr
  • Pocket
  • Pinterest
  • LinkedIn

Related

Bipolar world China USA
2019-11-17 Peter K. Thompson

Post navigation

民進黨地方立委想贏,多宣傳韓國輸 → ← 這樣的中華隊,你怎麼能不感動

Related Posts

如何改造「中國國民黨」?

中國國民黨眼前有兩條清楚,但絕不相容的路可以走。 第一條接受歷史上國民黨左派「革命委員會」的說法,放棄台灣主權,參加「政協」,成為中共的尾巴政黨 。 第二條路繼續國民黨右派「改造委員會」的孤臣孽子之志,退此一步,即無死所,反共保台。 以目前國民黨領導階層的意志和能力,或許心有所不甘、情有所不願,走的是第一條路。 所以孫中山逝世,國民黨內激烈爭執:誰才是中山先生真正遺教繼承者的歷史公案,終於得到結論。中國共產黨認為孫中山是「革命」的先行者,他們繼承「革命」,發揚光大。蔣介石的清黨,槍口對內,「剿共」,正是革命的逆流,蔣介石是「反革命」。 對於此種「史觀」,國民黨當道要怎麼辯駁?不要想藉著在抗戰是八年或十二年的假議題而躲閃。西安事變,史大林保住蔣介石性命( 胡適的說法 ),國民黨槍口由內轉外:抗戰是不是幫助蘇俄守住亞洲東線,更讓中國共產黨坐大?未來的史家一定不會放過。 成則為王,敗者為寇,今日國民黨受制於人,除了「舔共」外,還會有其它作為?國民黨退將起立站好,聆聽人家「起來!不願做奴隸人們」的國歌,接受人家領袖的訓示,這還不算是台灣人民目睹的怪現象? 更光怪陸離、匪疑所思的,還有國民黨的黃埔同志會,說要組織新的「北伐軍」,由廣州黃埔再誓師北伐,好像北洋軍閥、日本軍閥,今日還存在。國民黨的時間似乎還凍結在那年代,只要找到誰來頂替「北洋軍閥」( 當然是台灣匈奴)?誰來頂替日本軍閥( 許多國民黨人囁嚅以對,不敢明說,台灣人民心知肚明 )?國民黨只要能暗渡關山,又會是一條百年好漢 ? 前述第二條「反共保台」的路,會那麼難走嗎 ?「反共保台」和中國國民黨「統一」的圖騰,有先天的矛盾嗎 ?李登輝時代的國民黨不是有「統一」三步曲,遠程、中程和短程目標嗎 ?—— 短程目標不就是「反共保台」?是不是現今的國民黨沒有膽量「反共」,更沒有信心「保台」,只好「舔共」了 ! 還是要怪民進黨,令人家會等待至少十二年,還嚐不到「權力的滋味」,孰可忍孰不可忍?「匈奴不滅,何以家為 ?」國民黨那位有名的政二代的精言,道盡一切。 這也說明,國民黨為甚麼對公民團體風起雲湧的「大罷免」運動,那麼害怕!除了畏懼好不容易到手,或是僥倖得來的國會多數,會「隨風漂浮,吹落地」!更難堪的,讓台灣人民看到國民黨青年軍,除了「觀落音」的專長外,看不出有令人眼睛為之一亮的幹才。不是說「青年創造時代」嗎?怎麼創造出來的是著毛裝、戴毛帽的希特勒,我要奮鬥( 或是我要戰鬥 )! 所以要如何改造「中國國民黨」?說來非常簡單,別無其他,「心誠」而已!要「反共」就是反共,沒有撲朔迷離的空間;要「保台」就是保台,沒有誰家當頭的疑問! 甚至要「㖭共」也無妨「心誠」:成者為王,敗者為寇,孤臣無力可回天,再怎麼樣也是一個中國,管它是一個共產黨中國 !只要能夠如此,全民比讚,國民黨至少是條「心誠」的好漢 ! […]

直播與政治的距離

最近台灣政壇無不瀰漫網紅赴上海的新聞,其所言所為宛如「劉姥姥進大觀園」,不知該憐憫或嘲諷。該網紅畢竟是介於商人與藝人之間,直播作為其謀生命脈,用貶低台灣一切來迎合對岸市場,伺機操作新聞話題誠屬合理。然,另一以直播崛起的民眾黨領導層,似乎將直播作為唯一舞台,凡任何政事、瑣事皆需直播,與其在螢幕面前搔首弄姿,何不簽約演藝公司來替台灣賺取外匯?方是名實合一。         回顧歷史政治與宣傳幾乎綁定一起,無論民主或獨裁政體,舉凡領袖掌權之路、執政時傳遞民眾訊息或國家歷史記憶傳承,皆賴傳播媒體,只是每個時代傳媒管道與載體不一。舉二戰前後為例,無論是羅斯福或希特勒皆用當時流行的廣播來凝聚民心;或中共所以快速掌權,除了磨利槍桿子外,筆桿子的尖鋒一步步瓦解國民黨民心。當代,隨著資訊科技日新月異,直播不僅成為新興傳媒更形成一種文化、一個隱形戰場。          黃國昌主席正是直播愛好者,確實政治宛如一個黑盒子,具有不透明性使政治分贓、權力鬥爭與資訊隱匿為底層百姓所厭惡,透過媒體以另一模式公開政府資訊也是好事。然而,過度使用直播究竟是自我造勢還是為蒼生計恐怕處於灰色地帶。近期,黃國昌主張國安及司法審判等領域須直播,名為開誠佈公卻忽視事務性質。司法案件攸關個人隱私,加上有國民法官制度,具爭議且有道德問題的案件有公正第三人涉入,實在沒有另闢直播途徑。從律師公會憤而出面批評可知,專業的訴訟攻防一旦加入鄉民圍觀,不但侵犯專業領域更引入民粹主義,無疑將法庭神聖公正染上激情,如同退回封建時代。         再來是國安問題,台灣處境危險常被滲透,近期違反國安規定者甚多,如果連行政程序法視作例外規定的國安事務,所以能不循正當行政程序,歸因於國安係具機密性、專業性,有重大公益,比如魚肉置於砧板任人宰割。         分析上述,可以看出幾方面社會問題。第一,是政治人物綜藝化,為求投票率不惜倚門賣笑,將使公眾人物為求烏合之見而棄專業不顧。第二,直播間的流量是否轉化成具體民意,目前未有明確數據佐證,再來,直播人數因網路普及本不具民意代表性,依仗流量來墊高政治支持度似乎不是長期經營政治事業之道。所謂樹大根深,一個人物、一家企業如果貪慕一時之利而忽略深耕在地,「魚見餌不見鉤」、賺快錢的結果如同昔日黃國昌猶當立委之際,險些被民眾罷免,這就是過於癡迷網路聲浪的反撲。 作者 / 風林火山

「恐懼販子」再現?馬英九赴海峽論壇與南方朔批評的交會點

日前,馬英九前總統在中國海峽論壇表示,「台灣民眾渴望兩岸朝向「和」與「合」的方向」、「習總書記對兩岸和平發展的努力….讓我印象深刻」並且在公開致詞中,九二共識再度成為只有反台獨一中而無各自表述。馬英九身為前總統,如此自失格局的行為,讓人想起政論家南方朔生前曾對馬英九的批評,時隔14年,內容完全正確,馬英九靠欺騙上台,果然讓國民黨一再失去政權,終將消失在歷史紅塵! 南方朔日前離世,他生前是台灣知名的政論家,啟發台灣許多青年學子,特別是在2011年,當藍營對選情一片焦慮之際,自詡藍營改革派的他,對馬英九提出嚴厲而精確的批判。以經濟為例,當年各界無不將中國市場捧為聖杯,但南方朔認為:「由於市場在那邊,造成台灣資金加速往大陸去流動,換回來是陸客,一種低品質的觀光,台灣高品質的就業事實上是在減少,當然工資就不可能提升。」他更批判,台灣的經濟如果過度依賴中國市場,「最後一定會像ECFA,產業被掏空,在國際分工系統中變成沒有位置。」如今,令人欣慰的是,2014年太陽花學運扭轉台灣親中的經濟政策,如今在美中貿易戰中才沒有被視為紅色供應鏈的成員而遭到制裁。有趣的是,有人發現,2014年出來呼籲台灣必須加強中國市場的,全部都是傳產、石化產業,甚至還有某當年的股王手機,如今安在,例如不勝唏噓! 南方朔還批評,馬英九在2008-2011年執政期間成了「恐懼販子」。他說:「近年來台灣有許多重大政策,我都不能同意。就以九二共識而言,任何人都知道北京說的九二共識和馬團隊說的九二共識完全不一樣,因此馬用九二共識來嚇唬台灣人民,乃是一種非常不道德也不應該的態度。」、「馬團隊談來談去就是扁案及影射,要不然就是用北京來嚇唬台灣人民,堂堂領導人而成了『恐懼販子』(Fear Monger)」,對照馬英九多次離譜失格的發言,讓人驚嘆即便自稱是「外省人」、「藍營改革派」甚至到過國民黨中央演講的南方朔,都立即看出馬英九的問題。簡言之,馬英九與北京聯手「欺騙」、「恐嚇」台灣人民,並運用兩手操作的手法,把台灣選民唬弄,甚至連美國有一陣子都誤以為九二共識背後帶有和平,但到頭來才發現其本質就是「一中」就是「併吞」,根本沒有任何台灣生存的空間! 讓人不解的是,南方朔與馬英九其實都出身自大中國情懷的家庭,但南方朔因為中華民國被美國斷交,憤而拒絕赴美留學,且堅持在民間發言;但馬英九選擇到美國唸書還申請綠卡,回台灣又得以特權身份直升簡任公務員。即使台灣社會未曾給予南方朔特權,他卻始終心繫本土,直言批判中國,而馬英九享受黨國資源,卻心向北京,連當過中華民國總統,還可以支持兩岸要「合」,等於支持台灣遭到併吞,實在愧對台灣人民曾經給予的支持,更愧對當年黨國給予馬英九的栽培! 南方朔過世令人記得的是,他縱使曾經是藍營改革派,但他對馬英九的親中完全不假辭色,堅持本土的核心理念,基本上就是藍營「為何失去政權」的根本縮影。而馬英九一再的「相信習近平兩岸和平」、「台灣人民持支合」的說法,注定會讓國民黨繼續失去政權,讓國民黨不只在大罷免中遭三振,更讓國民黨成為中國附庸,不再獲得美國為主的民主盟友信任! 作者:慎之

丟人現眼的「台包子」

國台辦以及背後的深層權力人士最忌憚的是台灣人民對自己有信心,對將來有目標。 所以找隻坎井之蛙(用中國觀眾的評語),來中國訪問,當然會有如邀請劉姥姥逛大觀園(也是中國觀眾的評語)的效果。果然,劉姥姥眼界大開,好不容易覺悟到,原來上國是如此百官之富、宮室之美!—— 效果如此,當然會打擊台灣人民對自己的信心! 即令廁所有門,路旁的垃圾筒,也有如奇珍異物,令劉姥姥羨慕不已,其情真切,連中國觀眾也看儍了眼,台灣真的有那麼差!會不會個個都像那位白痴!那麼我們要付出那麽多「善意」( 白痴對「統一」的解釋 ),來統一那羣「台包子」來幹甚麼 ? 不對!不對!有中國觀眾立即心裏明白:一定是那位「台包子」想來欺騙,蹭點飯吃。因此,反過來責怪他們的官員:要統一總要找個像樣的,如此貨色,簡直是砸自己的台! 好貨色當然有,姥姥的「直播界」火線上的親密戰友、貴為某黨主席者,可就不是好貨色嗎?他只要把粽子頭一抓,就是一串一串的青蔥和小草,不離不棄,非師傅之言不敢言:要這樣一抓才算抓對了「好貨色」,國台辦一定會密室檢討 ,誰下的主意找那「台胞子」來上海? 話說回來,台灣的「好貨色」可不是當年吳下阿蒙可比。以前每發一言,都要回頭望望他的「尊翁」,有何額外指示?現在可是獨當一面,你我最近有沒有看他到土城面謁,尋求指示?—— 以前他要自抬身份和人家一對一辯論,誰理他?現在可是層峰主動邀請「三方會談」,身價當然不同凡響,人家可願意再以上對下,和那位「台包子」麻吉麻吉 ! 所以,「台包子」不只在中國丟人現眼,為人所笑;回到台灣,可以和不久前的火線同志,同續舊情、同志之愛 ,可得乎? 「台包子」要想了解他在台灣現在的身價,可以自告奮勇,為快被罷免的31 位國民黨議員兩肋插刀,開直播,看人家歡不歡迎你?—— 還是國民黨的兄弟們,認為有人身染病毒,避之惟恐不及 ? 到底是「台包子」遇人不淑?還是他玩過頭了,超出他智能所及 ?除了出拳虎虎生風,可比得上稍具姿色、撩人的所謂「台灣藝人」外,你我到底要怎麼說他,才算公允 ?  —— 可悲的「台胞子」! 作者: 胡嚴

Recent Posts

直播與政治的距離

直播與政治的距離

最近台灣政壇無不瀰漫網紅赴上海的新聞,其所言所為宛如「劉姥姥進大觀園」,不知該憐憫或嘲諷。該網紅畢竟是介於商人與藝人之間,直播作為其謀生命脈,用貶低台灣一切來迎合對岸市場,伺機操作新聞話題誠屬合理。然,另一以直播崛起的民眾黨領導層,似乎將直播作為唯一舞台,凡任何政事、瑣事皆需直播,與其在螢幕面前搔首弄姿,何不簽約演藝公司來替台灣賺取外匯?方是名實合一。       [...]

More Info
如何改造「中國國民黨」?

如何改造「中國國民黨」?

中國國民黨眼前有兩條清楚,但絕不相容的路可以走。 第一條接受歷史上國民黨左派「革命委員會」的說法,放棄台灣主權,參加「政協」,成為中共的尾巴政黨 。 第二條路繼續國民黨右派「改造委員會」的孤臣孽子之志,退此一步,即無死所,反共保台。 以目前國民黨領導階層的意志和能力,或許心有所不甘、情有所不願,走的是第一條路。 [...]

More Info
「恐懼販子」再現?馬英九赴海峽論壇與南方朔批評的交會點

「恐懼販子」再現?馬英九赴海峽論壇與南方朔批評的交會點

日前,馬英九前總統在中國海峽論壇表示,「台灣民眾渴望兩岸朝向「和」與「合」的方向」、「習總書記對兩岸和平發展的努力….讓我印象深刻」並且在公開致詞中,九二共識再度成為只有反台獨一中而無各自表述。馬英九身為前總統,如此自失格局的行為,讓人想起政論家南方朔生前曾對馬英九的批評,時隔14年,內容完全正確,馬英九靠欺騙上台,果然讓國民黨一再失去政權,終將消失在歷史紅塵! [...]

More Info
老邁的F-5E/F戰機即將功臣身退

老邁的F-5E/F戰機即將功臣身退

F-5系列戰機是美國諾斯洛普公司於1962年推出的戰機,總生產數量超過2200架,我國空軍全盛時期擁有423架F-5系列戰機,為全球最大的用戶,至1968年當時政府和原廠簽約,台灣獲得製造F-5E/F戰機的授權,從1973-1986年期間共生產308架F-5E/F戰機,F-5E/F系列戰機捍衛空防超過40年,全盛時期部署在五個空軍聯隊。 [...]

More Info

搜尋

精選文章

川習會的中美矛盾是戰略,不是貿易!

2017-04-08 韓非

八仙樂園爆炸案:缺乏常識造成的災難

2015-06-28 異想

彰化縣民輪替後的哀與愁

2016-03-06 許家瑋

新文明病:儲物症(Hoarding disorder)似正在增加

2015-04-13 楊庸一

訂閱本站

輸入你的電子郵件訂閱新文章並接收新通知。

Powered by WordPress | theme Dream Way
Powered by WordPress | theme Dream Way