倘若無法避免雙邊貿易之扭曲的事實,上述國家的內部政治勢力是否支持與台灣維持經貿關系,特別在北京當局提出基礎建設之外交利誘之下,中南美洲邦交國是否倒戈向中國,勢必是台灣未來遭遇更重大的外交挑戰。
國際政治無永遠的敵人或朋友,只有永遠的利益,巴拿馬擅自宣布與台灣斷交而與北京建交一事涉政治敏感,不僅派駐單位無任何顯著情資可顯示,連同美國政府對於此事皆無所知悉,亦顯示北京當局對台北當局外交的打壓攻勢再起,北京希冀從中南美洲瓦解台灣的邦交國之心昭然若揭。國內工商團體紛紛表態台巴斷交一事對經貿影響不大,筆者其實抱持不以為然的態度,尤其忽視巴拿馬近10年期間平均經濟成長率超過8%,為拉丁美洲地區經濟成長表現最優異國家。
筆者認為優先且妥善地處理「中華民國與巴拿馬共和國自由貿易協定」(簡稱台巴FTA協議)為執政當局最應重視之事,因為巴拿馬為台灣第一個簽署自由貿易協議(FTA)的國家,斷交之後所掀起的國際政治漣漪為最重,倘若巴拿馬因斷交一事損及雙邊經貿關系,對於台灣才是最實際的傷害。事實上,依據經濟不國際貿易局的資料顯示,去年台巴雙邊貿易總額約為1.6億萬美元,2016年同比2015年的年增率已衰退7%,從貿易結構來看,台灣出口至巴拿馬金額達1.33億美元,巴拿馬進口值約0.28億¬美元,嚴格來說雙方貿易比重占比並不大,但台灣卻是巴拿馬第五大貿易出口伙伴,顯見巴拿馬當局敢冒天下之大不韙,或許認為台灣的金援外交的利益業已不大,選擇與北京當局建交能獲取更多的經貿利益,台巴斷交一事是否掀起後續的骨牌效應,值得政府有關單位慎防處理與關注關注。
台巴FTA協議因否因斷交一事能否續保,當中涉及台灣與其他中南美洲友邦的FTA之後續發展,對外雙邊經濟貿易合作協定(含過渡性協定)包含:「中華民國(台灣)與瓜地馬拉共和國自由貿易協定」、「中華民國(台灣)與尼加拉瓜共和國自由貿易協定」、「中華民國(台灣)與薩爾瓦多共和國暨宏都拉斯共和國自由貿易協定」。稍懂國際貿易常識者,皆知台灣與上述國家所簽署的FTA的貿易實益,除了國際政治的干擾因素之外,上述各項FTA是否為雙方領域內生產之貨品與服務,建構更廣大與穩定之市場,消弭雙方發展程度與經濟規模之差異以及創造雙方經貿發展機會之需求,倘若無法避免雙邊貿易之扭曲的事實,上述國家的內部政治勢力是否支持與台灣維持經貿關系,特別在北京當局提出基礎建設之外交利誘之下,中南美洲邦交國是否倒戈向中國,勢必是台灣未來遭遇更重大的外交挑戰。
台灣能否對於拉丁美洲地區提出新穎的政策論述,其實方為筆者關注之焦點,檢視台灣多年來在中南美洲的經貿策略,也該到了需要調整或更積極作為之際。至於網路上一片解殖與反殖中華民國在台灣的說法或立論雖具話題性,台灣意識的強化對中華民國外交該採取「承襲正統」與「另起爐灶」具有很大的模糊空間,國人必須了瞭解巴拿馬宣布與台北斷交而與北京建交一事,不能僅情緒式的處理而陷入內戰,政府有關單位應謀定而後動地保住台商在巴拿馬的投資權益。
作者 / 林士清 (台灣經濟研究院助理研究員)