每年鳳凰花開畢業季節，卻也是勞動部、教育部經濟部、內政部頭痛的時刻，因為畢業生的就業問題，總是逼得政府有關部門想破頭來胭脂塗抹一下。目前台灣的環境普遍對年輕人不友善，學費高漲卻學歷貶值，就業機會卻越來越少，找到工作卻遇上平均薪資倒退，漸增的通貨膨脹和高漲的房價，導致可支配所得越來越少。尤甚者，政府債臺高築的財政赤字和三十年後可能會倒的年金制度，宣示青年世代要承擔上一代享受福利的苦果。
台灣的長期失業變化趨勢：青年化、高學歷化、初次尋職化，已經不再是傳統印象中的特徵：中高齡、低學歷、重複尋職。當青年人也逐漸成為長期失業者的多數，這對於青年人的就業信心將產生重大的衝擊，這絕對會是台灣社會活力與創新的一大隱憂。政府對下一世代的發展提不出願景，動輒對青年提出的改革倡議污名化，世代交替和轉型正義若無法積極處理，青年世代面臨的挑戰更為嚴峻，遲早被逼上粱山。
從時間序列發展來看，台灣經濟成長趨緩及經濟結構轉型不易，導致青年畢業後投入就業市場困難重重。90年代初期的台灣青年失業率僅4.2％，乃亞洲四小龍最低，到了2012年青年失業率突破12.66％，不僅高居亞洲四小龍第一，甚至比鄰近的日本和韓國還嚴重。追根究柢，政府長期漠視社會福利及勞動保障，使得台灣的勞動條件極其苛刻，大企業聘僱人才有限，不公平的制度使青年一畢業就面臨失業，立刻變成就業市場代宰的弱勢群體。
當工作貧窮擴及高學歷的青年族群，代表社會製造出一整個失敗的世代，且受害者已經擴及到中產階級與富裕階級的子弟，年輕人回應工作貧窮之方式有不努力、不充實自我、甚至不工作，其原因是努力及充實自我成為高風險低報酬的投資，結果就是年輕人的能力及工作意願下降；更嚴重的應對手段則是選擇不生育，將會造成低生育率的後果，而低生育率也會打擊內需，造成惡性循環，希臘例子殷鑑不遠，唯恐台灣正在發生。
過往威權統治的菁英壟斷多數政經資源進行分配的態勢，一方面內部政經勢力的重新結合，導致多數政策規劃與產業政策，多半為財團量身訂造；二方面中國經濟崛起龐大的磁吸效應，錢進中國、債留台灣，產業空洞化對就業市場產生負面影響深遠。因為多數的政策資源投入財團，未必會創造更多的就業機會，台灣經濟成長趨緩，產業發展及企業規模的大餅也沒預期做大，資方與雇主以改變薪資結構來調控營運成本，造就供大於求的就業市場。
台灣已轉形成民主政治、經濟發展已經成熟、社會文化多元且活潑，青年失業問題雖然嚴重，但台灣創新及創業人才依舊輩出，產、官、學、研應建立一套凝聚機制，珍視為台灣下一波前進的力量，政策資源大幅挹注至創造青年就業機會及降低青年創業風險，而非賭博式地一昧投注在大型財團上。台灣青年的創造力是項優勢，讓青年的多元與創意，納入下一波產業發展以便激發更多的創見與作為，筆者期許台灣的青年世代，就算不友善的環境把你逼上梁山，自己也可以作好漢！
（林士清/台灣經濟研究院助理研究員）
