我們實在不能過度窄化時間脈絡，誤解一地的統治和根本大法樣態的演變，特別不能忘記或否認，任何轉變轉都需要合法的授權！
蔡總統同慶之旅訪問了貝里斯。歡迎儀式中，八十歲的大總督(Governor General)一個踉蹌，被蔡總統扶了一把。但踉蹌卻意外揭開貝里斯橫跨三個世紀，從屬地到獨立，逐漸集權又漸次釋權的政治發展[1]可知：領土地位與根本大法的合法性，無不來自於管理國（administering authority，或母國）授權，或其與當地合法政府的協商，並非當地可率性可為！
和早期許多殖民地一樣，貝里斯先為西班牙發現，但西班牙人認為無資源而不開發當地，於是1638年英格蘭與蘇格蘭人進入伐木，並建立海盜集團自治的「公議會」(Public Meeting)。
1765年英艦隊司令伯納卑爵士並取得當地海盜住民同意下，頒佈可能是世界上最早成文的自治憲法[2] 的〈伯納卑法典〉(Burnaby’s Code)[3]—我們可視之為重建秩序的公契約或雛形憲法、基本法。1786年英國任命長官(superintendent) 監督當地。
同一時期，英西雙方發生不少貿易與領土糾紛，貝里斯是其中項目。1798年西英兩國在貝里斯首府「聖喬治礁」展開戰役，這是1796到1808年間西英戰爭(1796-1808)之一。以更廣泛視野便知，這是從法國大革命到拿破崙戰爭結束(1789-1815)，歐洲一系列國際戰爭與秩序重整的一環。
「聖喬治礁戰役」(Battle of St. George’s Caye)後，貝里斯換英國殖民，改稱英屬宏都拉斯(British Honduras)，但「公議會」逐漸不聽長官的指揮。
1853年以長官與普選的立法會議共組立法部門取代「公議會」，1854年起實施憲法。這部憲法用了一百年。1862年從開墾地(settlement)成為王權殖民地(Crown Colony)[4]，擁有立法政務會與副總督(Lieutenant Governor)[5]。1884年，英屬宏都拉斯取得自治地位，總督進行實權管轄。
1859與1893年，英國分別與瓜地馬拉和墨西哥簽署劃界條約。但母國英國與瓜地馬拉有貝里斯領土糾紛，成為日後貝里斯獨立的困擾。1980年聯合國大會以A/RES/35/20決議無條件支持貝里斯獨立。[6]
貝里斯在獨立前的1954年與1963年，還有兩部憲法。1954年憲法，賦予成人普選權利，給予有限的自治；而1963年憲法，與現行的1981年憲法差異不大，是當地與管理國商討出來的版本。
1963年在倫敦，英國殖民地大臣Sir Lennox Boyd與貝里斯第一大臣George Cadle Price的代表團舉行憲法會議，以協商貝里斯憲法。[7] 英國原本要貝里斯完全獨立，貝里斯反而回覆要時間準備，因此先賦予「完全自治政府」(Full Internal Self Government) 的地位，正式進入獨立前的過渡階段，並制訂過渡時期的法令(the Enabling Legislation)。1973年，英屬洪都拉斯改名貝里斯[8]。
1981年4月在英倫敦的馬爾堡宮(Marlborough House)舉行「貝里斯憲法會議」，貝里斯政府準備了〈獨立憲法的建議條件白皮書〉(White Paper on Proposed Terms of the Independence Constitution)，內容包括承諾國家繼承事項與參與國際組織之條件。[9]
7月28日，女王同意UK國會通過的〈貝里斯獨立法案〉(the Belize Independence Act)，31日UK政府簽署〈貝里斯獨立命令〉(Belize Independence Order)，命令中包括1963年憲法，正式授權貝里斯獨立 [10]。
9月21日獲得聯合王國授予在國協內獨立的地位，UK法律不再適用於貝里斯。25日成為聯合國會員國，英軍繼續駐留保護。這部憲法，至2011年有八次修訂。
大總督Colville Norbert YOUNG爵士儼然元首，卻非總統。1981年憲法[11] 規定，由聯合王國君主所任命的大總督，代表女王駐在當地統治，其職權穿透立法行政司法三權，包括人事任命權、國務知悉權、甚至赦免權等等。整部憲法145條條文中，有出現大總督的至少1/3以上。現在雖然只是名義上的權力，過去卻是實實在在的統治權力。
我們實在不能過度窄化時間脈絡，誤解一地的統治和根本大法樣態的演變，特別不能忘記或否認，任何轉變轉都需要合法的授權！
註：
[1] http://www.constitution.org/cons/belize.htm
[2] https://ambergriscaye.com/forum/ubbthreads.php/topics/256261/burnabys-code.html
[3] https://www.belizehistorysjc.com/uploads/3/4/7/0/3470758/constitution_and_government_of___belize.pdf
[4] https://api.parliament.uk/historic-hansard/lords/1981/jul/10/belize-bill
[5] http://www.mybelize.net/history/battle-of-st-georges-caye/
[6] http://www.un.org/en/ga/search/view_doc.asp?symbol=A/RES/35/20&Lang=C
[7] http://www.cdn.gov.bz/belize.gov.bz/images/documents/Belize%20Constitution%20Act%20Chap%204.pdf https://www.belize.com/the-constitution-of-belize/
[8] https://en.wikipedia.org/wiki/Crown_colony
[9] http://www.constitution.org/cons/belize.htm
[10] https://api.parliament.uk/historic-hansard/lords/1981/jul/10/belize-bill
[11] https://www.constituteproject.org/constitution/Belize_2011.pdf?lang=en http://www.cdn.gov.bz/belize.gov.bz/images/documents/Belize%20Constitution%20Act%20Chap%204.pdf
作者 / 雲程
