自民黨前幹事長石破茂當選自民黨新任總裁，並預計將接任日本首相，終結他五度參選夢碎的紀錄。由於根據過去資料顯示，外界多認為堅持必續和中國維持接觸與防禦戰略並進，有些類似政治學所謂的避險（Hedging）的概念，是屬於親中派的行徑。然而，這些年國際情勢轉變，以及他和高市早苗票數如此接近的情況下，石破首相必然要加深台日關係，親中不可能為選項。
就在今年八月，石破茂才率領一群「思考日本安全保障議員之會」訪問團來台，並見了賴清德總統、蕭美琴副總統，尤其是賴總統的會面還嚴重超時，象徵台日關係的緊密。更有趣的是，石破首度正式表態有意參選自民黨總裁，也是在台灣訪問期間被問起，他也毫不遲疑的表達有意願。這或許也是精心設計好的政治橋段，目的也是要彰顯他力挺台灣的決心，更難得成為極為罕見，才剛訪台竟就接任日本首相。由於日本首相訪台機率極低，我相信這次訪台之旅，已經和台灣政府各界的會面，當然可以算是台日關係親密的象徵，也表達出日本政府更不隱諱的立場，相信自然是對台日雙方都有利。
針對台灣最在意的國防立場上，雖然石破茂並非安倍路線繼承者，但這幾年他在表態上早已有不同。例如他認為安倍提出的「台灣有事就是日本有事」不可流於情緒或情感而已，應建立制度化途徑，這點我們也贊同。台灣缺乏台灣關係法這樣的法律保障，在日本多年來也無能為力，但這當然並非只能由日方制定日本版的台灣關係法，而是要制度化、常態化讓台日的安全官員交流，並定期派任前日本前自衛官來台，與美方攜手合作共同協助台灣。
至於在經濟面上，台積電自從2021年初赴美設廠，後來又赴日設廠後，且日本目前已經開始投產，速度是海外先進製程的標竿。這三年來，岸田首相對於爭取台積電來日本，成功帶動日本各大學強化科技研究以及半導體發展。換言之，台日關係已經從過去單邊的日本提供台灣安全與經濟上的協助，進化成日本反過來對台灣也有需求，變成一個更加良性合作關係。因此，我們也相信未來石破茂首相上台後，必然要遵循岸田首相路線，繼續強化台日的經貿合作。
總體來說，台日未來關係將是審慎樂觀，最大變數還是在於自民黨受到醜聞攻擊之下，是否有可能出現政黨輪替，若還是自民黨延續執政，對台日關係相信都還是有所助益。尤其石破茂首相主張應該建立亞洲版的北約，這對中國的圍堵將相當嚴峻，也是中國最害怕的集結，但反而能帶來台海和平更有制度的保障。不過，從台灣的角度來說，我們最關切與急迫的還是加入CPTPP，希望岸田首相未能完成，石破首相能扛起重擔，不畏中國壓力，將亞洲最重要的一塊拼圖放入CPTPP當中，也讓台日關係能更上層樓！
作者：慎之
