俄烏開戰超過一年,其烏克蘭空軍的消耗殆盡,急需美製的F-16戰機。美製的F-16戰機是全球著名的輕型戰機,自1970年代服役至今,全世界仍有超過4000於架該系列的戰機活躍於全球,不但是輕型戰機的代表,也是美國軍火工業進步的象徵之一,台灣空軍從90年代末陸續採購150架F-16A/B戰機,如今將這批戰機性能提升至V型,後續新採購的66架F-16V戰機,預計在2026年抵台成軍,成為我空軍的生力軍。
然而,正當全世界民主國家齊心支持烏克蘭時,各國也願意後續提供烏克蘭空軍F-16戰機時,日前仍有一位退伍中將帥化民的發言令人遺憾,聲稱F-16戰機沒有經過實戰經驗、F-16若遭俄國擊落,將重創全世界逾4000架買主的信心;相關談話內容不但有違軍武知識,嚴重者更會讓台灣內部的「疑美論」甚囂塵上。
首先,F-16戰機服役44年以來,經歷過中東貝卡山谷、歌劇行動、二次波灣戰爭、阿富汗,到巴爾幹半島、敘利亞,乃至於希土與印巴等小規模衝突,的確有被敵軍防空飛彈擊落的紀錄,但成功摧毀敵軍贏得戰場的次數更是不勝枚舉。
其次,F-16戰機當初的設計,就是一輕型、利於近戰纏鬥的戰鬥機,當然隨著時空演變,目前空戰的發展成「視距外作戰」,無論是攜帶早期的麻雀半主動雷達導引中程飛彈,或是裝備新一代的主動雷達導引的先進中程空對空飛彈,今日的F-16戰機不但能勝任不同型態的作戰任務,更因本身的機體輕小、機身靈活等特性,目前仍是各國在發展主力戰機時參考的對象。
最後,外界可能對於美國為何遲至今年才願意援助F-16戰機感到疑惑,但對於本文而言毫無問號可言。原因在於,烏克蘭空軍長期以來皆為操作俄羅斯系統的戰機,自然是相當熟悉俄式戰機的性能,這也是為何在開戰初期,烏國總統反而希望鄰國波蘭、或是曾經操作過俄式戰機的國家,能提供米格/蘇愷系列的戰機給予烏國。但這些俄式戰機的數量有限,且性能仍舊不如美製戰機,加上訓練一名戰機飛行員耗時耗力,援助烏國的西方裝備,必須與烏克蘭原先的俄式裝備進行系統相容工程,種種因素下,美國政府才會遲至今年點頭援助F-16戰機給予烏國。
以帥化民將軍的軍旅生涯來說,曾經赴美接觸過F-16戰機,也參觀過F-16戰機的製造商洛克希德馬丁公司,對於該機的性能不可能毫無所悉,但如今出現如此誇張、違背軍武知識的發言,不但貽笑大方更是令人感到遺憾。
作者/宋磊