黑暗遺產研究，常見的死亡、創傷以外，也能觸及人類光明的一面。
台灣近年熱衷於轉型正義與威權統治研究，對於其他地區的類似議題，可以多些了解。第一次世界大戰發生於 1914 到 1918 年，結束至今剛好一百年。當年歐洲各處都捲入戰火，波蘭自然不是例外。
戰爭總是留下黑暗遺產（dark heritage）與戰壕藝術（trench art），有待考古學家挖掘。波蘭北部的切爾斯克，一戰期間有座戰俘營，四年來都用於關押戰俘，大戰結束後關閉，如今幾乎被歷史與當地居民遺忘，消失於森林中。靠著新科技「光達（LiDAR）」，考古學家已經確認它的位置，深入調查。
論文：100 years later: the dark heritage of the Great War at a prisoner-of-war camp in Czersk, Poland（一百年後：波蘭切爾斯克戰俘營，第一次世界大戰的黑暗遺產）」（連結）
切爾斯克戰俘營遭到附近居民遺忘，十分合理。當年關押的戰俘主要是俄羅斯和羅馬尼亞人，還有少量法國、義大利、葡萄牙、英國囚犯，對當地人來說，這批囚犯都是外人，不是自己人，欠缺情感認同。戰俘營在四年期間，有將近 5000 位囚犯去世，是個瀰漫死亡之地。令當地人不想回憶的另一部份是，有些戰俘被租給周圍村民，替他們工作，村民也是強迫勞動的受益者。
戰俘營充斥死亡、傷痛、恐懼的黑歷史，親身接觸者當然是能忘記就忘記，少有記錄，任憑樹林吞噬營區也不想接近，要回顧只能依靠考古學家。但是這篇論文研究的主題——水壺，著重的卻不是戰俘營的黑暗面，反倒有些光明。這也是本論文希望傳達的主軸：黑暗遺產研究，也可以觸及歷史與人性的光明面。
切爾斯克戰俘營中，一百年前遺留的物品，忠實地記錄了當年囚犯的日常生活。論文描述的水壺，則可能是縱觀整場第一次世界大戰，都很特殊的戰壕藝術。一戰俄羅斯士兵使用的水壺，有些是玻璃製成，不過此一 2006 年於一棵樹下被意外發現，長 22.5、寬 13.5 公分的水壺，材質是鋁。
水壺是士兵的個人裝備，很能反映擁有者的個人風格與生活狀態。這個主人不明的俄羅斯水壺，之所以能變成一篇論文，是因為它兩面都保有相當完整，值得玩味的圖案與文字。
水壺正面，以技巧卓越的手法雕刻了一幅圖像：一對衣著華麗，雙手緊握，擁抱著的男女。畫面顧及許多細節，十分精緻，可以推論技巧純熟的創作者，一定耗費很多時間與精力才完成這幅傑作。
水壺背面，則是刻著許多文字（西里爾字母）、數字年份與一隻鳥。背面的雕刻品質明顯不如正面，技法也不一樣，無法確認兩面作者是否為同一人，或是同一人的不同表現。
在水壺上創作的藝術家是誰，為什麼花這麼多時間與精力雕刻，後來命運是生是死，完全沒有資訊。正面畫面是真實回憶或想像的場景，鳥是否代表對自由的渴望，我們永遠不得而知。儘管這些相隔百年的雕刻，確切意義不明，我們仍能由其稍微體驗到，被關在戰俘營中雕刻者的情緒、愛、感受。
這篇論文的題材是黑暗遺產，卻在此一領域常見的死亡、痛苦、創傷議題之外，發掘出光明的另一面，使我們能更全面地認識過去。這類研究，也是台灣當下值得嘗試的方向。
作者 / 寒波
延伸閱讀：
黑暗遺產考古學(上)：黑暗遺產與戰壕藝術（連結）
