近期台美雙方正式達成關稅談判協議，從簽約儀式的細節觀察，雙方關係已出現重大突破。值得注意的是，過去中國對此類進展慣常的強烈叫囂在本次事件中相對沈默，其中的外交角力與層級提升值得深入剖析。
一、 從國內法規範到協議簽署：斷交後的法律困境
台美斷交四十多年來，雙方缺乏正式官方接觸。為了維持互動，美方成立「美國在台協會（AIT）」作為國務院的白手套，而台灣駐美外館則定名為「台北經濟文化代表處」。
多年來，兩國在外交、軍事與經濟事務上，美方始終避免簽署正式雙邊合約，而是採取「國內法」形式規範。例如，外交事務依循《台灣關係法》，軍事合作則透過《國防授權法》；至於經貿事務，過去多是在達成共識後，由雙方各自立法執行，而非共同簽約。
二、 二十一世紀經貿倡議：初步的行政突破
在蔡英文政府任內達成的「二十一世紀經貿倡議」，雖是台美斷交後簽署的第一份協議，但其性質仍屬於「行政協議」。當時是透過 AIT 與台北駐美代表處簽署，現場未見高階官員出席，因此在形式上尚不具備明確的「國對國」法律效力。
三、 台美對等貿易協議：具備「國對國」實質意義的四項突破
上週正式簽署的「台美對等貿易協議」，雖然名義上仍由 AIT 與駐美代表處簽約，但在外交實務上已展現出強烈的「國對國」主權意涵：
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行使國家主權： 協議核心涉及「關稅界定」，而關稅的課徵屬國家主權行使。美方簽署此協議，等同在經貿領域公開承認台灣的國家主權。
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高階官員親自出席： 簽約現場包括美方商務部長、貿易談判代表，以及台方行政院副院長、政務委員。此等層級的官員現身，正式宣示了合約的官方性質。
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打破外交禁忌： 這是斷交以來最高層級的官方接觸，不僅打破過去的限制，更為未來台美高層常態化交流鋪平道路。
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官方管道公開發布： 儀式結束後，美方罕見由官方機構「貿易談判代表署（USTR）」直接發布照片與新聞稿，而非僅透過 AIT 處理，外交層級顯著提升。
四、 分析與展望：化整為零的「自由貿易之實」
從上述突破可以分析台美關係的進化路徑：
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蔡政府階段： 完成「二十一世紀經貿倡議」，屬於未觸及主權關稅的行政協議。
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賴政府階段： 簽署「對等貿易協議」，已實質涵蓋主權關稅，成為進階的法律框架。
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未來趨勢： 雙方經貿合作不會止步，預計未來將納入「貿易糾紛仲裁協議」。
透過這種「化整為零」的策略，台美正逐步從單邊國內法，疊加至雙邊行政協議、關稅協議，甚至是仲裁協議。這些協議的疊加效果，等同於一份具備「國對國」效力的自由貿易合約。
結論：巧妙的策略佈局
因為缺乏正式邦交，台美雖無法一次性簽署名義上的「自由貿易協定（FTA）」，但透過這種漸進式佈局，雙方已實質建構出自由貿易的架構。最巧妙之處在於，這種經貿實務的提升，讓中國在國際法理與實務抗議上顯得無從下手。
作者：翁達瑞 （轉自作者臉書發文）
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