台灣與印度的雙邊關係,一向不若台美、台日關係受到社會矚目,卻在近年低調升溫。其背景因素是印太地區的地緣政治發生變化,包括日本與美國倡議印太戰略,強調與印度的交往,尤其是美中兩國的博弈進一步加劇,讓美國加強拉攏印度;以及2020年中印兩國的邊界衝突,雙方有多名軍人死傷,成為兩國關係交惡的分水嶺。
回到台印關係的討論,在經貿層面,因為全球供應鏈重組的趨勢下,印度致力成為外資的「世界工廠」新選項,也增強台商前進印度布局的動力。2025年5月甫舉辦的「台灣-印度投資策略夥伴論壇」,印度駐台代表、印度台北協會會長葉達夫(Manharsinh LaxmanbhaiYadav)強調,這次印度訪問團有四個邦政府代表訪台,規模為史上最大,可見印度欲強化對台灣經貿連結的意圖。

在科技層面,台灣在半導體產業的強項,對印度具有相當的吸引力。因此,在台印度人約六千人,其中有大批的優質理工科人才,包括來台攻讀碩博士與從事博士後研究的學生、竹科工程師等。
在引進移工層面,由於台灣面臨少子化危機,缺工問題日益嚴重。2024年台灣與印度簽署勞務合作備忘錄(MOU),印度可望繼印尼、越南、菲律賓、泰國之後,成為台灣第五個移工來源國。因為台印雙方的直接交流不多,台灣部分人士從以往的媒體報導對印度人產生偏見,擔心帶來治安問題;但勞動部澄清,引進10萬印度移工是假訊息,將以循序漸進方式務實辦理。
在官方互動層面,印度政府奉行「一個中國政策」,並未與台灣政府建立正式邦交,但台印雙方仍有實質互動。2016年蔡英文首次當選總統時,印度政府未派代表出席就職典禮;到了2020年蔡英文總統連任,隨著周邊情勢變化,印度派兩名議員透過線上視訊參加就職典禮,並捎來對蔡總統的祝賀。另一方面,台灣除了原本的新德里代表處、清奈辦事處,2024年孟買辦事處啟用,依其地理位置,分別構成台灣在印度外館的「金三角」布局。
實際上,台印交流在近年已擴大至國防安全領域。2023年,外交部與遠景基金會合辦的「凱達格蘭論壇-印太安全對話」,印度有三位退役的海陸空軍司令與會,形成台印之間非官方的二軌對話。2024年,國防安全研究院率團訪問印度,與印度智庫「聯合兵種協會」(USI)合辦聯合兵推工作坊,邀請台、美學者及印度的退役中將、大使參加,共同研討印太地區的安全情勢,可作為日後與印度合作多方聯合兵推的基礎,相當具指標性意義。
展望未來的台印關係,台灣需要尊重印度在傳統上推行的「不結盟政策」,以及近年爭取成為「全球南方」新領袖的企圖,還有印度在地緣政治的現實考量,台印雙方以務實漸進的方式深化合作,不失為一種理性的策略選擇。
作者:尚智