日前發生的美國加州野火肆虐,在短時間內演變成一場如同浩劫般的災難,在強勁的「聖安娜焚風」增強野火火勢之後,大火蔓延到洛杉磯,包括好萊塢影劇圈人士居住的上流社區也遭到吞噬,數以千計的當地民眾緊急逃離家園。儘管消防人員仍在努力救火,但是專家稱在天候條件改變前,「基本上不可能」撲滅火勢。
到目前為止,這場大火造成至少二十四人喪生,以及超過二千五百億美元的損失,堪稱是卡翠娜風災等級的天災。然而大家看到的是加州州政府跟洛杉磯市政府在這場大火面前束手無策,甚至消防栓因為設計缺失而沒水,消防員只能用頭盔跟袋子裝水徒勞的滅火。
包括無數美國民眾跟國際社會都在問的是,作為美國最繁榮地區之一的加州,怎麼會在這場火災面前顯得如此脆弱、無助和沒有準備?
氣候變遷是造成這場加州野火的根源,這點是可以確定的,可是近年來加州多次發生的野火已經警示過這樣的威脅,這早已成為加州,乃至於全美國都知道的事情,為什麼加州州政府沒有作好未雨綢繆的準備?
事實上,加州州政府以降的各級地方政府都沒有認真的作好準備,比如說從清理砍伐森林枯木、加強消防隊的救災能量、增進野火等天災的預測能力、改變民房建築的耐火程度等方面著手。更沒有增進民眾抗災的韌性,任由保險公司拒絕為當地民眾保險理賠,加重民眾面對野火等天災的財務困境。
相反的,加州州政府在左派、自由派的把持之下,把心力都放在DEI(意指多元性、公平性與包容性)的「政治正確」政策,迎合著少數族裔、LGBTQ性少數社群,到了近乎走火入魔的程度,比如加州州長紐森(Gavin Newsom)去年才主導通過一項禁止學校教職員向家長透露孩童轉變其性別的法案,更不用說眾所周知的「零元購」政策,這讓前述社群的有識者都為之搖頭,直言這些政策是「瘋狂」。
而洛杉磯市政府有樣學樣,無視野火風險大量刪減消防隊的經費,非裔市長巴斯(Karen Bass)執迷於到非洲尋根,輕忽野火的威脅,更在媒體質問時不斷失態,成為DEI政治的負面「典範」。
加州的野火浩劫該如何解決?美國聯邦政府正在政權交接期,拜登總統已無心處理重大政務,而候任總統的川普除了批評紐森是「紐渣」(Newscum),尚未見到他提出對於加州野火的解決方案,可以想見的是,即使未來這場野火可能平息,但是在加州政治沒有明顯變革的情況之下,未來野火隨時可能復發,並且因為體制失靈而釀成如今日的災難。
對於台灣而言,加州大火並非事不關己的遙遠國際新聞,如何面對氣候變遷所衍生天災的未雨綢繆、如何避免落入如加州那樣極端的DEI政治窠臼,這些都是這場加州大火給台灣的警示。
作者:局外人