日本媒體評論石破茂能夠突破重圍，終於在第五度參選自民黨總裁順利當選其實與自民黨派系運作有關，自民黨內部的派系鬥爭是石破茂上任之後的最大挑戰，恐讓石破茂內閣團隊疲於奔命，特別是如何派系平衡與黨內支持。石破茂長期以來是自民黨內的異議者，並與主流保守派系（尤其是安倍陣營）有著長期的矛盾。雖然他可能因被視為改革者獲得基層選民支持，但在自民黨內，如何協調派系之間的利益，尤其是如何贏得安倍派系的支持，將是他維持日本政治穩定和黨內和諧的重要課題。
處理黨內派系問題之後，才有餘力處理日本國內經濟成長停滯與疫情後復甦緩慢的問題，日本在面對全球經濟放緩及通脹壓力時，如何促進經濟增長並同時保持財政紀律，將成為石破茂的核心挑戰。雖然「安倍經濟學」在過去幾年促進了短期經濟增長，但其負債增長和人口老齡化問題依然嚴峻。石破茂需要制定新的經濟政策來振興經濟，尤其是在疫情後期，如何幫助企業復甦、刺激內需和提升生產力將是重點。
日本目前在能源政策與碳中和目標也陷入矛盾，國內財閥及工商團體明顯不滿日本政府在碳中和議題上的不作為，石破茂上任之後需要面對如何在2023年日本設立的2050年碳中和目標下，調整能源政策並推動可再生能源的發展，屆時內閣團隊將不得不在核能與再生能源之間做出權衡，並面對來自國內不同利益集團的壓力。此外，日本的快速老齡化問題要求石破茂在社會保障和醫療系統上進行改革，石破茂的內閣團隊需要平衡社會保障成本與財政壓力，同時促進年輕勞動力的引入和提升。
日美關係與亞太區域安全對石破茂而言不是困難的政策議題，石破茂曾是防衛大臣擁有深厚的國防知識，但他上任之後需要面對的是在加強日美同盟的同時，處理中國日益增強的影響力及地區緊張局勢，特別是東海糾紛、台海問題、朝鮮半島的核武威脅，如何平衡與中國的經濟依存關係與國防上的對抗態勢，將成為石破茂內閣團隊外交政策的一大挑戰。另外，石破茂當然是修憲的支持者，尤其是修改《和平憲法》第9條以允許日本擁有更完整的國防力量。然而，這在日本國內具有高度爭議性，如何平衡國內反對修憲的聲音與推動自衛隊的現代化大家都在看。
其實檢視石破茂從政的紀錄，他儘管早年便進入政壇，但其真正的影響力和聲望是在他50歲以後逐步建立起來，選擇與安倍晉三對立讓他名聲打響，尤其是在2012年成為自民黨總裁選舉中的重要人物。因此，石破茂堪稱是日本政壇「大器晚成」的政治家，大器晚成也並非是貶抑詞彙，憑藉其深厚的政策專業知識和逐漸增長的領袖魅力，穩步提升了他在自民黨內外的影響力，但預期石破茂的內閣團對運作仍要服從自民黨內派系分贓的政治規則，石破茂能否擺脫老態龍鍾的自民黨牽制，在下次眾議院改選過程中，給予日本新世代選民一個未來政治願景更為重要。
石破茂的大器晚成，不僅表現在他年過半百之後，才有機會進入自民黨領導層內，他長期作為自民黨內異議者的角色而備受撻伐。儘管多次競選自民黨總裁失敗，他仍然保持了在防衛、地方創生等政策領域的強大話語權。尤其石破茂的政治生涯多次與安倍晉三對立，致使他在自民黨黨內既是受矚目的領袖，卻又無法迴避被邊緣化的命運。職此，石破茂的晉升速度相對緩慢，但隨著年齡和經驗的積累，他在自民黨內逐漸獲得更多支持。玩政治確實不能避命運二字，倘若安倍晉三沒意外遇到槍擊事件而離世，恐怕石破茂也不會有出頭擔任自民黨總裁及日本首相的機會。
作者：林真心
