COVID-19疫情蔓延業已遭到控制,但類似新冠狀病毒卻在全球各地仍有零星案例,突顯長期以來全球公衛實乃國際經貿組織間潛在的問題,包括全球化所帶來之疑慮、世界衛生組織(WHO)之領導能力。亞太經合會(APEC)仍將今年主軸議題關懷疫情防制及經濟復甦,並藉此檢視其在傳染病蔓延作為重大公共衛生事件之際,APEC作為多邊型態的國際經貿組織對於亞太區域整合所能扮演的積極角色及採取行動。
APEC發展對抗疫情指引作為區域內採取相關措施之原則:在2003年SARS疫情期間,APEC曾透過經資深官員會議採認通過「APEC SARS行動計畫」(APEC Action Plan on SARS),作為APEC經濟體對抗疫情的指引 。該文件指出:APEC經濟體應發展健康篩檢流程之一般原則、鼓勵各經濟體合作以發展預防與治療SARS以及其他新興傳染病的對策,鼓勵APEC各會員體彼此之間能正確與即時交換訊息,以確保最佳範例以及落實溝通策略,共同因應疫情所帶來的衝擊。
APEC強調數位整備以提升傳染病疫情監測及資訊交換之重要性:APEC衛生部長會議強調提供完整、正確且即時的資訊重要性,此有助於建立民眾對於疫情的認知與抗疫的信心。SARS疫情期間APEC部長們承諾在實施任何影響區域內民眾移動的措施前提早通知各會員體,並於APEC祕書處設置之SARS專頁上提供相關入境需求,並視需求每日更新。此外,APEC衛生部長會議特別表示:應與WHO全球疫情警報與反應網(Global Outbreak Alert and Response Network),以及APEC新興傳染病網絡(Emerging Infections Network, EiNet )即時分享相關資訊及案例之通報。
強調跨論壇、跨經濟體的多部門合作與協調:APEC透過落實「APEC傳染病策略」(APEC Infectious disease Strategy),作為經濟體之間合作採取措施對抗疫情爆發,以保障區域內衛生安全之承諾,包括各會員體之間應優先進行案例分享及最佳實務,並提供技術轉移與醫療協助給受影響之會員體,以對抗與預防SARS等新興傳染病疫情的再次發生。
減緩傳染病之負面影響並促進經濟復甦:在減緩傳染病對社會負面的影響上,APEC衛生部長會議呼籲:各會員體應當採取投資在衛生體系之人力資源與基礎建設、落實疾病管制策略、發展安全且有效的疫苗等措施。強調在公共衛生的基礎上促進貿易與產業復甦上。尤甚,APEC衛生部長會議鼓勵各經濟體在醫材產品的出口管制使用具有科學基礎的標準,以避免非必需的醫材的商品與服務受到限制,並應疫情管控對於相關產業進行影響評估。
建立風險溝通的最佳範例與一般慣例:APEC衛生部長會議認為正確與即時的防疫資訊,是成功管理傳染病疫情蔓延的重要關鍵,透過有目的性且透明的揭露過程,讓民眾及利害相關者分享及交換疫情資訊,將有助於決策者準備採取合適的行動,以作好疫情蔓延前的整備,資訊分享與交換也應擴展至政府與民眾之間,APEC各會員體與全球社群之間,確保從個人至政府,乃至於國際社會均能適時獲得所需的疫情資訊。最後,APEC衛生部長會議呼籲各經濟體的政府應與媒體發展有效的資訊交流及傳播之管道,並透過相關訓練計畫的發展,決定合適的風險溝通方式,以降低疫情蔓延期間所造成的社會恐慌。筆者認為雖說已逐漸步入所謂的「後疫情時代」,但回首APEC對防範COVID-19疫情因應行動,仍值得台灣衛生單位積極參照。
作者:林士清