帛琉本身的軍事力量相對薄弱,但台帛兩國皆為第一與第二島鏈的支點,隨著雙方關係快速升溫,美國於背後支持功不可沒。對美國而言,台帛友好的目的非僅限於雙方的互訪,更有隱含美國在外交、軍事上持續支持台灣的影子,外交部所言的與理念相近國交往絕非空穴來風,無論是台帛所建立的「兩鏈戰略」,或是美國的背後支持,對台灣的外交皆具有重大意義。
帛琉總統順利結束訪台行程,過程中美國的外交官員亦陪伴來台,因台灣與帛琉同時為第一、第二島鏈的戰略支點,配合美國的支持,台帛兩國所形成的兩鏈戰略正式形成對中共的圍堵與嚇阻。
3/28帛琉總統惠恕仁(Surangel Whipps Jr.)正式訪問我國,同行的還有總統妻子以及美國駐帛琉大使倪約翰(John Hennessey-Niland)。對於台帛關係而言,帛琉是我國位於南太平洋上的重要盟邦,同時也位於第二島鏈的位置,配合美國的支持,台帛兩國的「兩鏈戰略」正式確立。
近年隨著中共海軍不斷壯大,北京早已不安於室,積極在第一島鏈中做出突破的行動。在第一島鏈內,中共積極讓南海島礁軍事化,特別是中共一再宣稱南海為中國的「核心利益」(core interests)之際,透過軍空軍染指,企圖讓南海成為中共的內海。對於第二島鏈的環境掌控,軍事上北京透過軍艦的遠海長訓達成「砲艦外交」(Gunboat diplomacy)的目的,不但積極收買周邊國家,更在2019年相繼挖角我位於南太平洋的邦交國:吉里巴斯(Republic of Kiribati)與索羅門群島(Solomon Islands)。
對於台灣而言,南太友邦不但具有重要的外交意義外,更重要的是,南太友邦中的原住民族與我國的原住民族的語言系統皆屬「南島語系」的族群,更加深台灣與南太之間的連結。同時美國為保護台灣的友邦,2019年美國國會通過的「台北法」(全名為台灣友邦國際保護及加強倡議法Taiwan (Allies International Protection and Enhancement Initiative (TAIPEI) Act of 2019),大使倪約翰陪同的目的正式要落實該法的精神與原則。
誠然帛琉本身的軍事力量相對薄弱,但台帛兩國皆為第一與第二島鏈的支點,隨著雙方關係快速升溫,美國於背後支持功不可沒。對美國而言,台帛友好的目的非僅限於雙方的互訪,更有隱含美國在外交、軍事上持續支持台灣的影子,外交部所言的與理念相近國交往絕非空穴來風,無論是台帛所建立的「兩鏈戰略」,或是美國的背後支持,對台灣的外交皆具有重大意義。
作者 / 宋磊