現在流行不婚、不子，啃老族吃父母的老本過日子，一方面是父母過於寵溺，另一方面也是年輕人面對低薪高房價的無聲的抗議，等到父母不在，這一批啃老族，在沒有收入、存款跟可依賴的人的情況下，就會淪為下流老人。

早期的農業社會，多子多孫，其中男丁更被視為生產力的象徵，在那個年代，政府要大家節育，兩個孩子恰恰好，如今步入工業化、網路化以及機器逐漸替代人力的年代，取而代之的是知識型經濟，養兒育女的費用不可同日而語，生一個小孩，從坐月子、請保母、上幼稚園、補習費、生活費、各項雜支，都是一筆可觀的開銷。

世界各國步入少子化，年輕人研究所畢業，踏入職場，發現每個月的薪水扣掉房租、償還學貸、各項生活開銷，根本所剩無幾，因而回鄉待在家裡和父母同住，成天關在家裡打線上遊戲，不出門、不社交的這些人，我們把它稱謂繭居族或啃老族。

這些人仰賴父母的退休金過日子，他們有些是不求職也不找工作，或者是跟父母說自己想考公職，但因為考不上也沒有關係，父母有房有錢，自己不會被趕出門，公職一考就是十幾年，年紀一大把了，卻完全沒有工作的經驗。

某種程度來說，這些人就是父母寵出來的，父母抱持著孩子待在家，只是多了一雙筷子，子女待在身邊，自己也有個伴，殊不知這樣的心態是害了這個孩子，日本NHK的深入報導，一名56歲的男子，因年少求學不順、找工作又碰壁，長期待在家裏面靠父母養，結果父母相繼過世後，該名男子也跟著餓死在家中。

在藤田孝典的《續・下流老人》書中，提到「多問題家庭」這個名詞，所謂的多問題家庭指的是父母和小孩都很貧困、有問題者彼此處於一種相互依賴的關係，比方說孩子工作不順，為了省房租及其他生活開銷回到父母身邊當啃老族，母親罹患失智症，父親為了籌措看護費及應付生活開銷，拖著老邁的身軀外出打工，有一天父親也倒了，這個家庭也會跟著一起倒，社會新聞經常出現殺掉失智或重症的親人以及集體燒炭自殺的案件，就是多問題家庭的後遺症。

以前流行養兒防老，老了之後沒有收入、存款不足、聊勝於無的年金，根本無法應付老後的開銷，至少有子女可以依賴跟寄託，生養四個小孩，只要每個小孩月給5000元的孝親費，一個月就多出20000元的生活費，如今步入少子化的年代，年輕人自顧不暇，父母的退休金可能比子女的薪水還要高，不僅不忍心跟小孩拿錢，反而還要從口袋拿錢出來資助子女買房或創業，無怪乎有人自我解嘲說現在變成「養兒妨老」。

現在流行不婚、不子，啃老族吃父母的老本過日子，一方面是父母過於寵溺，另一方面也是年輕人面對低薪高房價的無聲的抗議，等到父母不在，這一批啃老族，在沒有收入、存款跟可依賴的人的情況下，就會淪為下流老人，諷刺的是，這一批啃老族不會複製出下一批啃老族，因為他們本身根本就沒有東西讓別人啃。

作者 / 皮諾丘